Один из самых талантливых молодых хоккеистов России, чемпион мира среди юниоров. Умер от остановки сердца 13 октября 2008 года за несколько минут до финальной сирены.
Алексей родился на Алтае, в селе Озерки, в спортивной семье. Отец - тренер по футболу и хоккею, в три года поставил сына на коньки. Алексей хорошо играл в футбол и хоккей, но хоккею было отдано предпочтение - отец стал возить сына в барнаульскую хоккейную школу. До 11 лет Алексей Черепанов представлял клуб "Мотор", пока на одном из турниров не был замечен Игорем Семеновым, тренером ДЮСШ "Авангард".
С 2006 года Алексей Черепанов играл за основной состав омского "Авангарда". 17 марта 2007 года - знаковый день в карьере: Алексей побил рекорд по числу голов, забитых дебютантами Суперлиги. До этого рекорд принадлежал Павлу Буре.
В 2007 году завоевал золото юниорского Чемпионата мира (ЧМ), серебро молодежного ЧМ. В 2008 - бронза молодежного ЧМ. В сезоне 2006/2007 стал бронзовым призером российского чемпионата.
Во время матча регулярного чемпионата КХЛ «Витязь»— «Авангард», на скамейке запасных, у Алексея Черепанова остановилось сердце - буквально за несколько минут до конца матча. Пока ехала бригада "скорой", Алексея пытались привести в чувство. У прибывших врачей не оказалось рабочего прибора для электроимпульсной терапии (дефибриллятора), а массаж грудной клетки и уколы адреналина не помогали. Алексея увезли в больницу и уже оттуда пришло известие о смерти хоккеиста.
Известно, что жалоб на самочувствие от игрока не поступало. Судмедэкспертиза заключила, что у Алексея был миокардит - это патология сердца, при которой размер сердца превышает обычный.
В честь Алексея Черепанова в рамках чемпионата России, разыгрывается Трофей имени Алексея Черепанова — приз лучшему дебютанту нового сезона КХЛ.
