Американские ученые из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и их британские коллеги полагают, что Солнце, которое через несколько миллиардов лет должно превратиться в «звезду смерти», в первую очередь уничтожит Луну, а потом и Землю.
Сотрудники Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, который находится в американском городе Кембридж, штат Массачусетс, а также их коллеги из британского Уорикского университета, расположенного в Ковентри, спрогнозировали, что произойдет, когда Солнце превратится в белый карлик.
В соответствии со спектральной классификацией, сейчас Солнце относится к типу так называемых желтых карликов, время жизни которых составляет примерно 10 миллиардов лет. После этого звезда превращается в красный гигант, раздуваясь до огромных размеров и поглощая все планеты, расположенные рядом с ней. Потом происходит угасание, и она становится белым карликом, ведя себя, как «звезда смерти»: на этой стадии светило начинает притягивать другие небесные тела, разрушая их.
Ученые предполагают, что когда Солнце станет красным гигантом, оно уничтожит Меркурий и Венеру, расположенные слишком близко к ней. Потом, превратившись в белый карлик, светило будет разрушать вращающееся вокруг него экзопланеты и их спутники. Луна, по всей вероятности, будет уничтожена раньше Земли, так как она менее массивна, потом аналогичная участь ожидает и Землю. При этом, не исключено, что третья планета от Солнца будет поглощена еще до наступления этой стадии, вместе с Венерой и Меркурием, из-за небольшой отдаленности от звезды.
В последнее время астрономы активно изучают белый карлик WD 1145+017, расположенный на расстоянии 570 световых лет от Земли. Его возраст оценивается в 175 миллионов лет. Ученые наблюдают за тем, как звезда разрушает близлежащие объекты, и предполагают, что примерно таким же образом будет вести себя и Солнце.
