По данным СМИ, Израиль угрожает установить контроль над древними водохранилищами, расположенными в окрестностях Вифлеема и известными как Пруды Соломона.
Как пишет The Guardian, подобный шаг рискует обернуться серьёзной эскалацией борьбы за земли Западного берега. После того как в мае министр финансов Израиля Бецалель Смотрич публично провозгласил намерение «стереть» договорённости, закреплявшие палестинскую принадлежность данного объекта более трёх десятилетий назад, израильские поселенцы и военнослужащие ощутимо нарастили активность в окрестностях памятника, возведение которого датируется II веком до нашей эры. В начале июля, по свидетельству местных жителей, израильские военные предприняли рейд с применением слезоточивого газа в тот самый момент, когда в прудах купались дети.
Палестинские власти расценивают развёрнутую кампанию давления как очередное фронтальное наступление на палестинскую администрацию. Аннексия данного памятника способна сформировать прецедент для дальнейшего присвоения территорий. Руководитель департамента туризма и древностей Вифлеема Эман аль-Тити выступила с заявлением о том, что археологические объекты не должны превращаться в инструмент политического противостояния, и подчеркнула: борьба ведётся не только за обладание землёй, но и за попытку переписывания истории.
Палестинские активисты делают акцент на рекреационной ценности водоёмов для жителей Вифлеема, для которых они служат практически единственным местом отдыха. Тем временем израильские ультраправые политики, нанёсшие визит на объект в мае, охарактеризовали нахождение этого, по их выражению, «великолепного древнего водного» сооружения под палестинским управлением как «ужасную ошибку».
Историки же указывают на курьёзное несоответствие в названии: царь Соломон правил ориентировочно за 800 лет до того, как были сооружены эти резервуары. Первые два пруда появились в эпоху Ирода Великого, а сам объект, подобно множеству древних памятников, вобрал в себя напластования различных эпох.
Вооружённое противостояние между Израилем и палестинской группировкой резко обострилось 7 октября 2023 года, когда ХАМАС атаковал южные территории еврейского государства.
