Летом 1945 года советский академик Игорь Курчатов выявил критическую ошибку, допущенную немецкими учеными в ходе разработки ядерного оружия. Как считается, этот просчет существенно замедлил темпы их работ по созданию атомной бомбы.
Соответствующая информация содержится в рассекреченном документе из архива Службы внешней разведки, с которым ознакомилось «РИА Новости».
Под руководством Игоря Курчатова был реализован советский атомный проект. В феврале 1943 года распоряжением Государственного комитета обороны СССР он был назначен научным руководителем этих работ. В начале июля 1945 года Курчатов направил аналитическое письмо замначальника СВР Гайку Овакимяну, в котором дал оценку деятельности немецких специалистов в военные годы.
Как следует из этого документа, немецкие исследователи сосредоточились на работе с ураном и тяжелой водой, приблизившись к созданию так называемого котла – раннего обозначения ядерного реактора. Как отмечал Курчатов, речь шла о реакторах двух типов, где в качестве замедлителя нейтронов использовался либо графит, либо тяжелая вода. Работы по направлению «уран-графит» развивались слабо. Профессор Вальтер Боте, проводивший эксперименты по поглощению нейтронов в графите, допустил ошибку в оценке этого параметра. Он пришел к неверному выводу о непригодности чистого графита в качестве замедлителя, что могло оказать негативное влияние на дальнейший прогресс в данном направлении.
Технологии обогащения урана также не продвинулись дальше лабораторных исследований. Курчатов указывал, что работы по получению урана-235 велись довольно интенсивно, но не давали перспектив получения этого вещества в промышленных масштабах. В связи с этим немецкие ученые сделали основную ставку на создание реактора на тяжелой воде. Однако эти работы были фактически сорваны после того, как союзники и участники норвежского Сопротивления провели успешные операции по уничтожению завода по производству тяжелой воды и ее запасов в оккупированной Норвегии. В итоге к концу войны Германия так и не смогла создать действующее ядерное устройство.
Как полагают эксперты, немецкая атомная программа потерпела неудачу во многом из-за отсутствия единого авторитетного лидера, подобного Курчатову, который взял бы на себя всю полноту ответственности за координацию и проведение исследований.
