SpaceX готовится к 15-му испытательному полету Starship, который должен стать первым возвратом и перехватом как ускорителя Super Heavy, так и самого корабля на стартовой площадке.
Запуск запланирован не ранее пятницы, 13 ноября, с 75-минутным окном, открывающимся в 16:45 по центральному времени США, при условии получения разрешения регулятора. Прямая трансляция начнется примерно за 30 минут до старта и, как ожидается, продлится до перехвата корабля, включая часы наблюдения за Starship на орбите с использованием Starlink.
Если миссия удастся, это станет прорывом на пути к превращению Starship в надежную и быстро многоразовую ракету. Профиль полета рассчитан на выход на орбиту высотой около 275 километров и примерно 14 витков вокруг Земли за более чем 22 часа. При этом траектория спроектирована с возможностью пассивно безопасного суборбитального входа или контролируемого сведения с орбиты в нескольких заранее определенных зонах над океаном – на случай, если после подъема на орбитальную высоту возникнут проблемы.
Для ускорителя Super Heavy главная задача – успешные запуск, подъем, разделение ступеней, обратный прожиг и возврат на стартовую площадку для перехвата. Это будет первая попытка возврата и перехвата для ускорителя версии V3; ранее три ускорителя V1 были успешно возвращены, причем два из них совершили повторные полеты. Для верхней ступени ключевыми целями названы развертывание 26 спутников Starlink V3 и первый возврат на стартовую площадку с перехватом на Starbase. Возврат состоится только в том случае, если команда управления полетом убедится, что системы, критичные для входа в атмосферу, финального торможения и подхода к башне, находятся в рабочем состоянии.
Развертывание 26 спутников Starlink V3 должно существенно расширить емкость сети и скорость для пользователей: каждый аппарат добавляет 1 терабит емкости, а все 26 вместе эквивалентны примерно 10 запускам Starlink V2 Mini на Falcon 9. После отделения спутники раскроют антенны и солнечные панели, выйдут на связь с землей и остальной группировкой по радиочастотным и лазерным каналам, а затем начнут поднимать орбиту с помощью собственных двигателей. Три спутника оснащены камерами для сканирования теплозащитного экрана Starship и передачи изображений операторам – этот метод уже тестировался в предыдущих полетах и служит одним из источников данных о готовности корабля к возврату.
Ранее в NASA обозначили сроки запуска лунохода. PROMISE.
