Соединенные Штаты планируют начать серийное производство новейших термоядерных авиабомб B61-13 уже в конце мая 2024 года, что почти на год опережает первоначальный график.
Об опережении графика по выпуску В61-13 заявила исполняющая обязанности главы Национального управления ядерной безопасности (НУЯБ) Тереза Роббинс на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей Конгресса США.
Параллельно успешно реализуются другие программы модернизации ядерного арсенала. Программа W88 Alteration 370, предусматривающая модернизацию боеголовок для баллистических ракет Trident II, полностью соответствует графику и должна завершиться к концу 2025 финансового года. Программа W80-4 для крылатых ракет большой дальности также идет по плану, с ожидаемым началом серийного производства в сентябре 2027 года.
Решение о разработке и производстве боезарядов B61-13 было принято администрацией Джо Байдена в 2023 году. Эта инициатива вызвала критику со стороны экспертов и организаций, выступающих за сокращение ядерных вооружений, включая Федерацию американских ученых (FAS) и Международную кампанию по запрещению ядерного оружия (ICAN).
Ранее сообщалось, что бомба В61 в модификации 13 будет в 244 раза мощнее той, что была сброшена в 1945 году на японскую Хиросиму. Тогда в результате атомной бомбардировки погибло более 200 тысяч человек.
7 мая представители Пентагона назвали финансирование программ модернизации ядерного потенциала ВВС США своим главным приоритетом. Как отметил начальник штаба ВВС Дэвид Элвин, перед министерством обороны стоит комплекс задач по обновлению авиапарка, включая модернизацию истребителей и бомбардировщиков, которые должны быть носителями новых ядерных боеприпасов.
