Дональд Трамп поручил Пентагону начать ядерные испытания – впервые за более чем 30 лет. Это решение стало реакцией на заявления Москвы о запуске ракеты «Буревестник». Россия уже предупредила о зеркальном ответе. Новая ядерная гонка началась?
В ходе заседания Совета безопасности 5 ноября министр обороны Андрей Белоусов заявил о «необходимости немедленно начать подготовку» к полномасштабным ядерным испытаниям и заверил, что состояние полигона на Новой Земле позволяет провести такие тесты в сжатые сроки. Президент, впрочем, не стал отвечать прямо. Назвав ситуацию «серьёзным вопросом», он поручил МИДу, Минобороны, спецслужбам и профильным министерствам подготовить согласованные предложения о возможной подготовке испытаний.
Отложенный взрыв
Сейчас эксперты сходятся во мнении: заявления Вашингтона и Москвы не означают, что взрывы начнут греметь уже завтра. Да, в США давно проходят так называемые докритические эксперименты. Они позволяют учёным изучать поведение ядерных материалов (чаще всего плутония) в сочетании с бризантными взрывчатыми веществами, моделируя этап, предшествующий делению в боевой части. Принципиальное отличие от полномасштабных испытаний заключается в том, что при этих опытах не формируется критическая масса и не стартует самоподдерживающаяся цепная реакция, вследствие чего ядерный взрыв не происходит. Тем не менее эти эксперименты и полноценные испытания – вещи совершенно разных порядков. Самым вероятным местом, где США могли бы провести натурные тесты, остаётся Nevada Test Site – полигон, где с 1951 по 1992 год было проведено 928 ядерных испытаний, в том числе 828 подземных. Несмотря на то что с момента последнего взрыва прошло более 30 лет, инфраструктура полигона сохранилась. Она включает десятки штолен, наблюдательных станций и тоннелей глубиной в сотни метров. Объект законсервирован, но его можно «реанимировать». Вот только дело это очень не быстрое – по оценкам специалистов, на полную подготовку полигона потребуется от 24 до 36 месяцев.
Также эксперты отмечают: последние натурные испытания проводились ещё в эпоху «аналоговых» технологий, поэтому возобновление тестов столкнётся с рядом серьёзных сложностей. Необходимо провести бурильные и тоннельные работы, развернуть измерительную сеть и высокоточные приборы – это капиталоёмко и требует времени. Есть и кадровый аспект: поколение инженеров и техников, работавших в эпоху испытаний, ушло, а потому потребуется обучить новых узких специалистов. Кроме того, потребуются юридические и политические согласования, экологические оценки и местные разрешения – подземный взрыв влечёт риски загрязнения и сейсмические эффекты, которые придётся минимизировать и объяснять общественности.
Гриба не будет
Всё это в теории относится и к российскому ядерному полигону, расположенному на Новой Земле. Однако, поскольку информация о его состоянии носит куда более закрытый характер, о реальном положении дел можно только предполагать. Насколько известно из открытых источников, полигон Новая Земля поддерживается в состоянии условной готовности, поэтому организовать испытания теоретически можно в гораздо более сжатые сроки. Здесь сохранилась разветвлённая инженерная и логистическая инфраструктура – штольни, скважины, аэродромы, причалы, склады, автономные энергоузлы, полевые посёлки и т.д. Однако проведение испытаний после тридцатилетнего перерыва в любом случае потребует времени.
Представители Соединённых Штатов и России в ходе неофициальных обсуждений на мирных переговорах в августе провели консультации по вопросу сделок в энергетике, направленных на достижение мирного урегулирования ситуации на Украине.
У многих возникает вопрос: стоит ли ждать появления ядерного гриба? Ответ кого-то обрадует, а кого-то разочарует – нет, такого зрелища не будет. В ходе испытаний, если они действительно произойдут, взрыв может быть произведён лишь под землёй, а в результате него ядерный гриб не образуется. Обычно во время таких испытаний тестируют не только сам заряд, но и его составные части: конструкцию боеголовки и её поведение при подрыве, многоступенчатые термоядерные схемы, системы безопасности и аварийного отключения, а также работу боевой части при отделении от ракеты и при входе в атмосферу. Кроме того, испытания нужны для проверки элементов, снижающих заметность ракеты с ядерной боеголовкой, и для отладки систем управления. Параллельно снимаются технические показания – сейсмические записи взрыва, гидродинамические и радиационные параметры; калибруются датчики и проверяются системы наблюдения и раннего предупреждения. Соответственно такие испытания требуют большой и сложной инфраструктуры: подготовленных штолен или скважин, множества измерительных приборов и строгих мер по защите людей и окружающей среды от радиации. Всё это требует значительных финансовых вложений.
Следует учесть и другой важный момент. Возобновление испытаний после долгого перерыва вызовет широкий международный резонанс: другие страны, в том числе обладающие или условно обладающие ядерным оружием, усилят свои позиции. Начнутся дипломатические споры, которые могут привести к непредсказуемым последствиям. Поэтому решение о возобновлении натурных тестов – это не только технический шаг, но и сложное политическое, правовое и этическое решение. В связи с чем остаётся вероятность, что решения о проведении испытаний, имеющие явно демонстративный характер, в итоге будут отложены или пересмотрены.
Как проводились испытания
На американском полигоне Nevada Test Site за 41 год его работы прогремело 928 ядерных взрывов. 100 из них были атмосферными, их наблюдали из Лас-Вегаса, который находится всего в сотне километров от полигона. В 1961 году начались подземные испытания: они позволяли скрыть радиоактивные выбросы и проводить эксперименты почти непрерывно.
В СССР для проведения испытаний использовались два полигона – Семипалатинский в Казахской ССР и на архипелаге Новая Земля. С 1949 по 1989 год в Семипалатинске было осуществлено не менее 468 взрывов, включая 125 атмосферных (26 наземных, 91 воздушный, 8 высотных) и 343 подземных. После испытания термоядерной бомбы РДС-37 мощностью 1,6 мегатонны стало ясно: проводить взрывы в Семипалатинске опасно – стёкла в домах вылетали за 200 километров. Так появился полигон Новая Земля, официально открытый 17 сентября 1954 года. Здесь было проведено 135 ядерных взрывов – 87 атмосферных, 3 подводных и 42 подземных. Именно здесь 30 октября 1961 года была взорвана легендарная «Царь-бомба» мощностью 58 мегатонн – самая мощная в истории человечества. Её вспышка была видна в Норвегии, а ударная волна трижды обогнула планету.
Также испытания проводились в рамках военных учений. В ходе операции «Байкал» в 1956 году был запущен баллистический ракетный носитель с ядерным зарядом. А в 1961–1962 годах во время операций «Воздух», «Роза» и «Тюльпан» ракеты Р-12 и Р-14У с мегатонными боеголовками пролетали тысячи километров над территорией страны – эти запуски проверяли точность и надёжность систем.
Баланс ядерных вооружений РФ и США
Точный размер запасов составляет государственную тайну, поэтому аналитики ориентируются на данные из открытых источников, формируя приближённые данные.
Россия
5400–5500 боеголовок
Главные носители: шахтные и мобильные МБР («Ярс», «Сармат»), ракеты морского базирования «Булава», стратегическая авиация (Ту-95МС, Ту-160).
США
5100–5200 боеголовок
Главные носители: шахтные МБР Minuteman, ракеты морского базирования Trident II, стратегические бомбардировщики (B-2, B-52).
