Причиной падения небольшого медицинского борта в Нью-Мексико в середине мая, унесшего жизни четырех человек, могли стать учения Пентагона по подавлению спутниковой навигации. Это первый известный случай, когда военное глушение GPS привело к катастрофе гражданского воздушного судна в американском воздушном пространстве.
Выводы следователей публикует The Telegraph.
Незадолго до трагедии другие самолеты уже сообщали о массовых сбоях в работе навигационных систем, и авиадиспетчеры потребовали от военных прекратить учения на полигоне Уайт-Сэндс.
Экипаж рухнувшего борта также доложил о потере GPS и получил указание выполнять визуальный заход на посадку, ориентируясь исключительно по наземным ориентирам. Пилот подтвердил корректировку высоты и запросил курс, после чего диспетчер разрешил визуальный заход, а военным сообщил, что они могут возобновить глушение. Снижаясь к аэропорту, дезориентированный экипаж врезался в склон горы примерно в 22 километрах северо-восточнее пункта назначения.
Федеральное управление гражданской авиации США, как отмечает Associated Press, заранее выпустило предупреждение для пилотов о планируемом глушении сигнала. Эксперт по авиабезопасности Стив Арройо подчеркнул, что экипаж медицинского судна обязан был подготовиться к использованию альтернативных навигационных средств. Однако, как признал специалист, пилоты часто полагаются именно на GPS, поскольку спутниковая навигация позволяет безопасно проходить сложный рельеф с минимальной ценой ошибки. Без нее выдержать требуемый запас прочности практически невозможно, и экипаж рискует выйти за пределы безопасной траектории.
В результате крушения в горной местности начался лесной пожар, потребовавший эвакуации жителей близлежащих сельских районов. Теперь расследование устанавливает, насколько действия военных соответствовали регламентам безопасности полетов.
