Как стало известно СМИ, компанию OceanGate, подводный аппарат которой исчез в Атлантическом океане во время туристического погружения к месту крушения «Титаника», не раз предупреждали, что особенности конструкции батискафа могут привести к катастрофическим проблемам с безопасностью.
Издание Associated Press, которое ссылается на судебные документы и открытые источники, выяснило, что компания OceanGate, которая запустила батискаф к месту гибели «Титаника», получала многократные предупреждения о рисках.
В частности, экс-директор компании по морским операциям Дэвид Лохридж в техническом отчете, вышедшем в 2018 году, написал, что батискафу требуются дополнительные испытания, и пассажиры могут подвергнуться опасности, когда аппарат достигнет экстремальной глубины. После этого OceanGate подала в суд на Лохриджа и обвинила его в нарушении договора о неразглашении. Тот, в свою очередь, выступил со встречным иском о неправомерном увольнении, связанном с тем, что он поднял вопросы безопасности батискафа. Дело было урегулировано через несколько месяцев, но на каких условиях, неизвестно.
Вопросы у Лохриджа вызвало решение полагаться на акустический мониторинг для обнаружения дефектов, а также отсутствие сертифицированного пассажирского иллюминатора для глубины в 4000 метров – там был установлен иллюминатор для глубины в 1300 метров.
В OceanGate заявили, что пропавший батискаф был достроен в 2020-21 годах, и это не то судно, о котором упоминал в иске Лохридж.
В 2018 году компании поступало предупреждение от Общества морских технологий, которое потребовало предоставить прототип аппарата для испытаний под наблюдением независимого эксперта, однако OceanGate отказалась это сделать.
В настоящее время местонахождение батискафа неизвестно. На его борту находятся пять человек, в том числе, исполнительный директор OceanGate Стоктон Раш.
