Соединенные Штаты впервые за последние 40 лет разрабатывают новую ядерную боеголовку W93/Mk7 для баллистических ракет подводного базирования. Одновременно ведется модернизация ракеты Trident II D5, получившей обозначение D5LE2.
Об этом сообщает Interesting Engineering со ссылкой на программу стратегического планирования Пентагона. Новые разработки, как отмечает издание, призваны сохранить стратегический потенциал сдерживания военно-морских сил США вплоть до второй половины XXI века.
Модернизация происходит на фоне подготовки ВМС к замене подводных лодок класса «Огайо» на новые атомные ракетоносцы класса «Колумбия». Новая боеголовка и обновленная ракета предназначены для вооружения субмарин, которые постепенно заменят существующий подводный флот. По данным IE, необходимость создания новой ракеты обусловлена тем, что текущая Trident II D5 постепенно исчерпывает ресурс для продления срока службы, а ее компоненты устаревают и не в полной мере соответствуют требованиям новых подлодок «Колумбия».
Параллельно американские предприятия приступили к выпуску боеголовок W76-2, которые также будут устанавливаться на ракеты Trident. Как сообщает NPR со ссылкой на официальные источники, производство развернуто на заводе в Техасе. Ожидается, что новое оружие поступит в войска к концу сентября. Если существующие ракеты оснащаются боеголовками W76-1 мощностью 100 килотонн, то мощность W76-2 составит от 5 до 7 килотонн – это примерно вдвое меньше, чем у бомбы, разрушившей Хиросиму в 1945 году.
По данным NPR, запуск производства W76-2 был санкционирован администрацией Дональда Трампа. Американские чиновники объясняли это решение наличием аналогичного оружия у России, что, по их мнению, создавало для Москвы преимущество в случае конфликта. Сторонники создания маломощной боеголовки, как пишет Guardian, указывают на возможность ее ограниченного применения с более точным прогнозированием потерь среди мирного населения. Критики, напротив, утверждают, что потенциальный вред от такого оружия значительно перевешивает любые тактические выгоды.
