Фейк о том, что пилотами злополучного рейса Flydubai Дубай – Тель-Авив были россиянин и украинец, родился из-за неосторожной шутки в израильском журналистском чате.
Сразу после инцидента один из участников переписки в одном из мессенджеров написал с иронией, что за штурвалом, возможно, находились граждане России и Украины. Как признался позднее автор сообщения, это была ирония, не имевшая под собой никаких оснований .
В том же чате состоял ведущий израильского 12-го канала. Он озвучил непроверенную информацию в прямом эфире, после чего ее подхватили другие израильские журналисты, а затем и мировые СМИ. Так шутка из закрытого чата превратилась в широко растиражированную версию о происхождении пилотов.
Официальные данные эту информацию не подтверждают. По данным израильского 9-го канала, напавший на командира второй пилот является гражданином Омана, а сам командир – гражданином Объединенных Арабских Эмиратов. Позднее в публикациях появилась фамилия капитана – Смит Маччхар, и уточнение, что он является гражданином Индии. Именно индийский пилот, несмотря на тяжелое ранение, все же сумел открыть дверь кабины, и это позволило пассажирам обезвредить нападавшего.
По версии следствия, второй пилот предпринял попытку направить самолет в землю. Согласно данным израильского телеканала Channel 14, Boeing 737 MAX резко снизился с высоты более 30 тысяч футов примерно до 15 тысяч футов. В кабине развернулась борьба за управление, и второй пилот нанес командиру ножевое ранение.
В дальнейшем находившиеся на борту пассажиры-пилоты, летевшие в командировку этим рейсом, взяли управление на себя и посадили лайнер в саудовском Табуке. Однако их гражданство не раскрывалось.
