Зарубежные СМИ пишут об угрозе голода, который может наступить в мире из-за российской спецоперации на Украине и невозможности вывезти украинскую пшеницу, обвиняя Москву в попытке установить «хлебные санкции». Впрочем, подобный инструмент уже был некогда опробован США в отношении Советского Союза, однако закончилось всё не так, как это планировалось.
К началу 60-х годов советское сельское хозяйство находилось в глубоком кризисе. Причиной тому стал целый ряд ошибочных решений. Так, разрекламированное освоение целины привело к тому, что в погоне за показателями распахивались огромные территории лёгких почв, обращаться с которыми следовало крайне осторожно. В итоге Казахстан поразили пыльные бури. Кроме того, любитель экспериментов, Никита Хрущёв пошёл на поводу у подхалимов, утверждавших, что оставлять землю под парами неэффективно и засеивать нужно всё подчистую. Из-за этого в 1962 году под паром оставили минимальное количество площадей, и посеянные в последний момент озимые уничтожил мороз. Ещё одним ударом стала засуха, истребившая свыше половины урожая в Сибири и Казахстане. Казахстан, от которого ждали 15 млн тонн хлеба, выдал всего 6,5 миллиона. В итоге выходило, что хлеба не хватит даже для себя, при этом СССР кормил ещё и своих союзников по соцлагерю, в частности одна лишь ГДР получала около 2 млн тонн советского зерна. В связи с этим по решению Президиума ЦК было запрещено использование пшеничной муки высшего и первого сортов для выпечки хлеба во всех городах страны, кроме Москвы и Ленинграда, а также Московской и Ленинградской областей – вместо неё использовалась гороховая, кукурузная и ячневая мука.
Однако зерна всё равно не хватало, отчего пришло понимание: хлеб придётся покупать за границей. «В сентябре 1963 года начинаются переговоры о покупке хлеба с представителями как западных, так и социалистических стран, а уже к декабрю в Канаде и Австралии закупается 7,2 млн тонн зерна и 1,1 млн тонн муки, – пишет кандидат исторических наук Никита Пивоваров. – Для закупки иностранной пшеницы в марте 1964 года распоряжением Совета министров было выделено 407 тонн чистого золота, а в сентябре того же года Президиум ЦК согласился на экспорт драгоценных камней и цветных металлов для получения нескольких десятков миллионов долларов».
Сам Хрущёв на заседании Президиума ЦК назвал сложившуюся ситуацию унижением для страны: «Больше такого позора советская власть терпеть не может». Увы, оказалось, что это было только начало долгой эпопеи по кормлению страны иностранным хлебом.
Пропаганда придумала аргумент: мол, у нас и своего хлеба завались, а американцев мы используем потому, что возить зерно на Дальний Восток из США дешевле, чем из Украины и Казахстана
«Что говорить об умирающем капитализме?»
Уход «волюнтариста» Хрущёва мало что изменил – сельское хозяйство так и осталось самым проблемным сектором советской экономики. Роковую роль сыграло то обстоятельство, что в современных условиях уже не работали аврал и штурмовщина – на первое место вышли передовые технологии и машины. С ними же у СССР было туго. Как отмечает Никита Пивоваров, вместо намеченных по плану 55 млн тонн удобрений село получило только 46,5 млн тонн, а вместо 1,7 млн тракторов – 1,3 миллиона. А отсутствие нормальной социальной сферы вело к тому, что молодёжь бежала в города. Так, всего за 10 лет – с 1959 по 1969 год – численность сельской молодёжи сократилась на 15 млн человек. Понятно, что ожидать богатых урожаев в таких условиях не приходилось. И даже когда закрома удавалось заполнять, оказывалось, что качество пшеницы остаётся низким.
Об активных попытках США расширить свое влияние на территории Казахстана сообщил директор третьего департамента стран СНГ МИД России Александр Стерник.
В связи с этим в апреле 1966 года Политбюро утвердило проект постановления о закупке за границей около 1 млн тонн пшеницы, выделив на это 61 млн рублей. После этого внешнеторговое объединение, стеснительно именуемое «Экспортхлеб», хотя речь шла, наоборот, об импорте, заключило с Канадским пшеничным комитетом контракт о поставке в течение трёх лет 9 млн тонн пшеницы. После этого в Кремле задумались о масштабной реформе сельского хозяйства и мощном развитии села, но тут грянул 1968 год, и деньги пришлось отправлять на развитие экономик восточноевропейских союзников, чтобы те не вздумали пойти по пути взбунтовавшихся чехов.
Так, к началу 70-х стало окончательно ясно, что без иностранного зерна Советскому Союзу не обойтись. В итоге ставку решили сделать на того, кого открыто называли главным противником, – на США. Брежнев, нацеленный на разрядку напряжённости между двумя сверхдержавами, верно рассудил, что даже плохая дружба лучше вражды. В итоге весной 1972 года между СССР и США был подписан целый ряд важнейших политических и экономических договоров, включая Торговое соглашение, которое открывало СССР путь к американским передовым промышленным технологиям, а США позволяло наладить стабильный экспорт. Через два месяца после визита в Москву Ричард Никсон торжественно объявил, что «СССР закупит у США крупнейшую в истории партию зерна». Согласно некоторым источникам, речь шла об 11,3 млн тонн пшеницы стоимостью 1 млрд долларов – о таком контракте американские фермеры не могли и мечтать.
Советская же сторона вскоре оказалась в затруднении. После того как стало известно о поставках, пришлось как-то объяснять народу, почему это главный продукт Советский Союз покупает у своего главного идеологического противника. В результате пропаганда придумала аргумент: мол, у нас и своего хлеба завались, а американцев мы используем потому, что возить зерно на Дальний Восток из США дешевле, чем из Украины и Казахстана. Для масс, плохо представлявших себе расстояние и стоимость перевозки, такое оправдание подошло. А вот интеллигенция продолжала недоумевать. Завкафедрой научного коммунизма МГУ профессор Ковалёв вопрошал: дескать, заключая с американцами договор, мы не только привязываем свою экономику к их, мы ещё и за свой счёт помогаем им развиваться! Значит, мы исходим из того, что никакой революции в США не будет? И как после этого говорить студентам об умирающем капитализме?
Союзники себе на уме
Впрочем, закончилась неожиданная дружба довольно быстро. В январе 1980 года, через 10 дней после ввода советских войск в Афганистан, президент США Джимми Картер объявил: в ответ на агрессию Москвы Вашингтон расторгает контракт на поставку 17 млн тонн зерна – оно будет выкуплено государством у американских фермеров по рыночным ценам, после чего его направят в бедные страны.
«Картер лишил нас 17 млн тонн зерна, в Москве сразу же исчезла мука и макароны, – писал в своём дневнике зимой 1980 года заместитель заведующего Международным отделом ЦК Анатолий Черняев. – В народе поносят эту никому не понятную интернационалистическую акцию на фоне, фигурально выражаясь, того, что «жрать нечего». «Десантники» на экскурсионных автобусах продолжают осаждать Москву, в субботу к продовольственным магазинам не подступиться. Нормы доведены до смешного: на 1981 год Ростову-на-Дону планируется мяса на душу населения 2 килограмма в год. Отовсюду идут просьбы ввести карточки, но этого невозможно сделать не только по соображениям политическим, но и потому, что не хватит продуктов: ведь придётся давать ограниченно, но всем, а не выборочно – Москве».
Спасение пришло, откуда не ждали. «После объявления эмбарго Дж. Картер провёл в Вашингтоне встречу представителей ведущих стран – экспортёров зерна с целью убедить их не осуществлять поставки в СССР, – пишет кандидат исторических наук Татьяна Робуш. – Американские союзники высказались в поддержку зернового эмбарго и обязались не продавать зерно в СССР. Но на деле основные мировые экспортёры зерна (Канада, Аргентина и Австралия) не уменьшили свои зерновые продажи в СССР. Так, Австралия в 1980 году продала в Советский Союз зерна больше, чем за вместе взятые четыре года до этого. 26 июля 1980 года Канада отменила введённое ранее зерновое эмбарго в отношении СССР и увеличила продажи в Советский Союз на 50%. В целом мировые экспортёры зерна за 1980 год увеличили свои поставки в Советский Союз с 7 до 8 млн тонн».
В результате уже в марте 1980 года в ходе слушаний в сенате представители бизнеса прямо заявили, что введённые санкции наносят ущерб прежде всего интересам США. В частности, президент железнодорожной компании «Норт Американ Кар» отметил, что только его компания, прежде перевозившая зерно, предназначенное для поставок в СССР, потеряла 200 млн долларов. Спустя три месяца группа сенаторов и конгрессменов внесла на рассмотрение конгресса законопроект об отмене зернового эмбарго против СССР, указывая, что введением санкций на фермеров и экспортёров зерна надели «смирительную рубашку». Однако конгресс не поддержал законопроект, пояснив, что отмена эмбарго «подорвала бы попытки Картера продемонстрировать американское неодобрение политике СССР». Тем не менее жить эмбарго оставалось недолго – уже в ноябре победивший на президентских выборах Рональд Рейган провозгласил отмену зерновой санкции своей приоритетной целью, после чего сенат проголосовал за отказ от запрета поставок.