Согласно информации западной прессы, навстречу танкеру, который сменил панамский флаг на российский, Москва якобы отправила подводную лодку и другие военные суда.
О субмарине сообщило издание The Wall Street Journal со ссылкой на высокопоставленного представителя американской администрации. Официальных комментариев от российских властей по данному инциденту пока не поступало.
По данным британской газеты The Times, в район нахождения судна с аэродрома в Великобритании вылетели американский разведывательный самолет P-8 Poseidon и два истребителя Королевских военно-воздушных сил.
Танкер под названием Bella 1 изначально следовал под панамским флагом и пытался приблизиться к берегам Венесуэлы, несмотря на морскую блокаду, объявленную президентом США Дональдом Трампом в декабре. Экипаж судна, состоящий из граждан России, Украины и Индии, отказался выполнять требования американской Береговой охраны и изменил курс. После этого корабли США начали его преследование. В ходе ухода от погони члены экипажа нанесли на борт судна изображение российского флага. Спустя несколько дней танкер был официально переименован в Marinera и внесен в Российский морской регистр судоходства, получив право ходить под государственным флагом России.
Как заявили в МИД России, судно осуществляет плавание в полном соответствии с нормами международного морского права.
По информации The New York Times, правительство России направило США официальную дипломатическую ноту с требованием немедленно прекратить преследование танкера, однако американская сторона проигнорировала это требование и продолжила действия против судна.
Накануне собеседники телеканала CBS News сообщили, будто США рассматривали возможность проведения операции по перехвату танкера с высадкой на его борт подразделений морской пехоты. Однако окончательное решение по проведению такой силовой акции так и не было принято.
