Алабама стала первым американским штатом, где эмбрионы приравняли к детям. В результате клиники ЭКО стали приостанавливать работу, чтобы их сотрудников не обвинили в убийстве.
Верховный суд Алабамы вынес вердикт о том, что жесткое законодательство против абортов, действующее в этом штате, должно распространяться и на хранящиеся в клиниках ЭКО эмбрионы. Если какие-либо действия приведут к их гибели, этот эпизод должен квалифицироваться как убийство.
В 2013-2016 годах три пары обратились в центр репродуктивной медицины в городе Мобил. Все они прибегли к процедуре ЭКО, чтобы завести детей, и разрешили использовать оставшиеся эмбрионы в разных целях. В 2020 году в помещении, где хранились эмбрионы, оказался пациент, который достал пробирки и уронил их. Семьи обратились в суд против клиники, потребовав возмещения морального ущерба из-за «убийства их детей». Они хотели доказать, что закон против абортов, которые в Алабаме запрещены на любом сроке, должен применяться не только к тем случаям, когда эмбрион находится в матке. Суд первой инстанции встал на сторону клиники, отметив, что истцы, соглашаясь на хранение эмбрионов в течение определенного периода, сами были готовы их утилизировать по истечении этого срока. Но верховный суд штата вынес другое решение, посчитав, что закон об убийстве несовершеннолетних распространяется «на всех нерожденных детей вне зависимости от их местоположения». Так как решение касается исключительно законов штата, маловероятно, что оно будет пересмотрено в Верховном суде США.
Из-за этого несколько клиник, специализировавшихся на экстракорпоральном оплодотворении, уже приостановили работу с эмбрионами, а медицинские ассоциации забили тревогу, ведь такое решение суда закрывает многим семьям возможность завести детей. В суде же утверждают, что руководствовались нормами закона.
