Советский и российский дирижер, виолончелист и пианист. Народный артист СССР, лауреат Ленинской, Сталинской и Государственной премии России. Защитник прав и свобод человека, общественный деятель.
Родился Мстислав Ростропович в городе Баку 27 марта 1927 года, в семье музыкантов и музыке обучался с детства. В 1937 году он завершил обучение в Музыкальном техникуме имени Мусоргского в Москве. В 1941 году всю семью Ростроповича эвакуируют в Чкалов, где он продолжает образование в музыкальном училище. В 16 лет возвращается в Москву и поступает в Московскую консерваторию. Его учителя – Козолупов,Прокопьев и Шостакович.
В 1945 году Ростропович получает золотую медаль на Всесоюзном конкурсе музыкантов-исполнителей и становится известным виолончелистом: благодаря турам и международным контрактам, Мстислав Леопольдович имеет возможность выступать в западных странах.
В 1955 году Ростропович встречает Вишневскую, которая в скором времени становится его супругой. Музыкант становится отцом двоих дочерей.
В 1969 году Мстислав Леонидович активно поддерживает Солженицына и даже направляет письмо в его защиту Брежневу. Есть версия, что защита Солженицына сыграла свою роль - запланированные туры, запись и концерты Ростроповича были отменены.
В 1974 году музыканту вместе с семьей удается уехать за границу. Через четыре года его и членов его семьи лишают советского гражданства, возвратить которое ему удалось лишь в 1990 году.
Мстислав Леопольдович занимался благотворительностью – занимал пост Благотворительного фонда Вишневского-Ростроповича.
В 2006 году у музыканта обнаружили злокачественную опухоль печени. Врачи провели в 2007 году две операции, которые не помогли спасти музыканта - Ростропович умер 27 апреля 2007 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище.
