Журналисты изучили сотни документов, в том числе, школьные работы Томаса Мэттью Крукса, электронную переписку и историю интернет-активности молодого человека, а также опросили десятки людей из его окружения, чтобы понять, что привело его к организации покушения на Дональда Трампа.
Расследование The New York Times пролило свет на личность Томаса Мэттью Крукса, 20-летнего стрелка, который в июле 2024 года совершил покушение на действующего президента США Дональда Трампа, на тот момент являвшегося кандидатом на пост главы государства.
Покушение произошло во время предвыборного митинга Трампа в Пенсильвании. Крукс занял позицию на крыше здания неподалеку от места проведения мероприятия и открыл огонь, ранив политика в ухо. В результате инцидента погиб один из зрителей, еще двое получили ранения. Сам стрелок был нейтрализован спецслужбами на месте.
В школьные годы Крукс демонстрировал выдающиеся академические способности. Его высокие оценки позволили ему без труда поступить в Community College of Allegheny County. Преподаватели отмечали его усердие и готовность помогать другим студентам, хотя вне учебного процесса молодой человек практически не общался с однокурсниками.
Переломный момент наступил в 2023 году, когда Крукс впервые выразил свое разочарование американской политической системой. В одном из эссе он критиковал «разделяющие и подстрекательские кампании, раскалывающие страну», призывая к созданию избирательной системы, которая поощряла бы «доброту и сотрудничество вместо разделения и гнева».
Спустя несколько месяцев после написания этого текста Крукс приобрел членство в стрелковом клубе Clairton Sportsmen’s Club и начал регулярно посещать стрельбище. Примерно в это же время в его поисковых запросах стали появляться вопросы, связанные с Дональдом Трампом и огнестрельным оружием.
Люди, общавшиеся с Круксом в последние годы его жизни, описывали его как замкнутого, но не отмечали явных признаков агрессии. Однако его отец сообщал сотрудникам ФБР о странностях в поведении сына – молодой человек мог разговаривать сам с собой или танцевать в одиночестве глубокой ночью.
За неделю до покушения Крукс зарегистрировался на митинг Трампа, уточнял место проведения мероприятия и интересовался деталями убийства Джона Кеннеди. В частности, он искал информацию о том, «на каком расстоянии находился Ли Харви Освальд от президента в момент выстрела».
