По мнению футурологов, человечество в скором времени может попросту закончиться. И речь идёт не о каком-то далёком будущем, не о новом ледниковом периоде, который нам прочат через 10 тыс. лет, или угасании Солнца, речь – о нынешнем веке.
В научном журнале Science and Engineering Ethics была опубликована статья шведского учёного Карима Джебари, научного сотрудника в Институте исследований будущего. В декабре 2014 года он защитил докторскую диссертацию по философии в Королевском технологическом институте и с тех пор занимается исследованиями того, как технологии и в принципе технологическое развитие влияют на человеческую популяцию. Выводы Джебари из раза в раз делает неутешительные: вымирание нашей цивилизации неизбежно и коснётся каждого, даже если вы заблаговременно построите себе бункер со всеми системами жизнеобеспечения, как многие приверженцы апокалиптической теории делают на Западе.
В первую очередь, указывает учёный, возможен риск так называемых глобальных катастроф – от стихийных бедствий, включающих в себя пандемии и извержения супервулканов, до спровоцированных антропогенными факторами коллапсов. Для их категоризации экономист Нассим Николас Талеб в своё время ввёл термин «чёрный лебедь», обозначающий труднопредсказуемое и имеющее значительные последствия событие.
Джебари приводит пример, казалось бы, никак не связанный с бедами мирового масштаба. И тем не менее: «Низкое генетическое разнообразие увеличивает риск вымирания видов, – напоминает он, ссылаясь на исследование Ричарда Франкхэма «Генетика и вымирание». – Например, содержание сельскохозяйственных животных, не склонных к быстрому росту и получению в дальнейшем фермерами качественного мяса, неэффективно и дорого. Поэтому большинство фермеров предпочтут кого-то попроще и подешевле, что может привести к повышенному риску гибели значительной части одомашненных животных от какого-либо неизвестного патогена».
Бункеры не помогут
Здесь, утверждает шведский учёный, необходимы защитные барьеры, чтобы максимально оттянуть неизбежное. «Они должны быть как можно более разнообразными, чтобы гарантировать: если источник беды «прорвётся» через первый барьер, он не сможет пробить второй и третий». Вот вам историческая аналогия: у древних крепостей всегда был ров, который мешал врагам приблизиться к цитадели. Но если враг этот ров всё-таки переходил, он сталкивался с необходимостью подняться на высокие стены, с которых на него лились кипяток и смола. А уж если супостат таки брал крепость, у оборонявшихся обычно существовали секретные пути отступления. Это, считает Джебари, крайне актуально для устройства всего современного мира, чтобы он не стал той самой поверженной крепостью. Хорошая иллюстрация здесь – ядерные реакторы, которые без вмешательства оператора отключаются в случае чрезвычайной ситуации.
Но защитных барьеров может оказаться недостаточно. Рассуждая о сохранении человечества, футуролог указывает на необходимость строительства постоянных внепланетных поселений, хотя все мы прекрасно знаем, что и Луну на данном этапе развития человечеству освоить не так-то просто, что уж говорить о Марсе, колонизации более отдалённых планет и их терраформировании. Кроме того, Джебари полагает, что человечеству, коль скоро оно так привязано к Земле, могут пригодиться многочисленные убежища, в том числе создававшиеся во времена Второй мировой, чтобы хотя бы часть из нас сумели выжить при катаклизме.
ИИ-поиск стремительно меняет правила игры в digital. Алгоритмы вроде OpenAI, Google и Microsoft внедряют генеративные ответы прямо в поисковую выдачу, а пользователи всё чаще получают готовые рекомендации без перехода на сайты.
Но что же может послужить началом конца человеческой цивилизации? По мнению Джебари и его коллег, есть как минимум несколько вероятных причин. Климатический кризис они исключают – тут разговор скорее не о массовом вымирании людей, а о приличном сокращении их популяции. А вот извержение одного или нескольких супервулканов (помним о Йеллоустоуне, наиболее «созревшем» из них) способно привести к куда худшим последствиям – достаточно упомянуть случай, произошедший 75 тыс. лет назад, когда «взорвался» Тоба, находившийся на территории современной Индонезии. Та вулканическая зима длилась от 6 до 10 лет на всей планете, пепел попросту не давал солнцу пробиться через осадки. Представим нечто подобное сейчас. Это не просто ЧП для отдельно взятой страны или даже отдельного континента – это общемировой коллапс.
Жизнь без Солнца
Также куда более опасными, чем климатические изменения (вулканы в расчёт не берём), футурологи считают многочисленные эпидемии болезней, изначально переносимых животными и в дальнейшем передающихся человеку. И они уже не раз угрожали нашему существованию: скажем, чума, унёсшая жизни почти 200 млн человек и буквально выкосившая 60% населения всей Европы. Разумеется, сегодняшний уровень медицины несопоставим с умениями эскулапов XIV века, но здесь немалую роль, напоминают учёные, может сыграть война, вечная спутница различных хворей. «Четыре всадника апокалипсиса – это одна команда. В истории пандемии были часто связаны с горячими конфликтами», – говорит тот же Джебари.
Как это произойдёт? Есть такой сценарий. Один ядерный удар, небольшой по своей силе, может сопровождаться ещё несколькими ударами, а следом и огненными смерчами, вызванными ураганными ветрами. В результате сажа поднимется в воздух, и вновь, как тогда, в истории с индонезийским супервулканом, перекроет доступ к Солнцу, что, в свою очередь, приведёт к ядерной зиме: температура упадёт на 10–20 градусов, на планете воцарится холод, всё сельское хозяйство, даже в южных странах, даже в тех, что не подверглись ударам, будет уничтожено. Следствием станет массовый голод, и на этом фоне бедствия вечно недоедающей Чёрной Африки покажутся цветочками.
А вот космос со всеми его опасностями, в том числе постоянно пролетающими мимо Земли астероидами, и искусственный интеллект, которого многие боятся как огня, по мнению Джебари, к «чёрному лебедю» приведут вряд ли. Да, конечно, возможно создание сверхинтеллекта, подобного вымышленному «Скайнету»: «Представьте, что он запрограммирован на создание стали. Тогда он может сообразить, что в человеческой крови полно железа, и переработать всех людей, создавая из нас стальные трубы», – говорит учёный и тут же отмахивается от такой мысли, как от назойливой и безобидной мухи: ничего подобного не видно даже на горизонте.
Таким образом, самой вероятной опасностью для человечества остаются войны, смертельные по своей контагиозности эпидемии да супервулканы, но никоим образом не инопланетяне и не повышение вод Мирового океана. Загадка вымирания человеческого вида оказывается вовсе не загадкой: мы сами делаем всё возможное, чтобы себя же и уничтожить – только в этом веке, возможно, уже насовсем.
Кстати
Генетические данные свидетельствуют о том, что в период между отметками в 813 тыс. и 930 тыс. лет назад наши предки пережили серьёзный кризис: вымерло около 98,7% людей. На Земле, по оценкам учёных, тогда оставалось лишь 1300 человек. Об этом говорится в исследовании антропологов Римского университета под руководством Джорджо Манци.
«Наши предки в течение очень долгого времени испытывали настолько сильное сокращение популяции, что столкнулись с высоким риском исчезновения как вида», – утверждает соавтор исследования Ванцзе Ху. Как такое могло произойти? Причина именно в тех самых климатических изменениях, которые одновременно отрицает и принимает Джебари: резкое похолодание, образование многочисленных ледников, засуха в Африке и Евразии. Ядерного оружия тогда ещё не было.
Профессор Крис Стрингер, руководитель отдела происхождения человека в лондонском Музее естествознания, так комментирует выводы коллег: «Удивительно, что мы вообще выжили. Для популяции такого размера достаточно одного неблагоприятного климатического явления, эпидемии, извержения вулкана, чтобы исчезнуть».
