Пентагон и американский военно-промышленный комплекс столкнулись с колоссальной неэффективностью, граничащей с триллионным крахом. Несмотря на рекордный оборонный бюджет, превышающий 1 триллион долларов, закупки вооружений идут крайне медленно и по завышенным ценам, а число подрядчиков сократилось до критического минимума.
Такую оценку публикует журнал Foreign Affairs.
Издание фиксирует парадокс: колоссальные траты не конвертируются в боевую мощь. Американские вооруженные силы до сих пор не обновили арсенал под современные угрозы и хронически отстают от Китая по целому ряду направлений. Пекин уверенно лидирует в разработке гиперзвукового оружия и средств перехвата ракет. Не менее заметно отставание в сфере массового выпуска беспилотных систем, в численности флота и не только.
Корень проблемы, по мнению аналитиков, уходит в 1993 год. Тогдашний министр обороны Лесли Аспин и его заместитель Уильям Перри устроили ужин с главами крупнейших подрядчиков, вошедший в историю как «Тайная вечеря». Чиновники гарантировали отрасли отказ от антимонопольных преследований в обмен на слияния. Формальной целью ставили сохранение ключевых производств в условиях бюджетных сокращений.
Результат оказался разрушительным: к 1997 году 51 оборонная компания сжалась до «Большой пятерки» – Lockheed Martin, RTX, Boeing, General Dynamics и Northrop Grumman. Рынок стал медленным, невосприимчивым к инновациям и закрытым для новых игроков. Каждая крупная программа – от истребителя F-35 до авианосца класса Ford – либо выходит за рамки сметы, либо катастрофически опаздывает. На фирмы с минимальной коммерческой занятостью сегодня приходится свыше 60% бюджета основных программ Пентагона. Численность работников отрасли рухнула с 3 миллионов в 1985 году до 1,1 миллиона в 2021-м.
Исправить ситуацию, как полагает Foreign Affairs, способен только конгресс США. Требуется жесткий антимонопольный надзор за деятельностью военного ведомства, скорейшее принятие внесенного в этом году законопроекта о пересмотре мощностей промышленной базы, а также запрет на выкуп акций и законодательное ограничение вознаграждений руководителям неэффективных оборонных корпораций.
