По словам французских учёных из университета Сорбонны, у древнего Марса могла быть подземная среда, пригодная для жизни микроорганизмов. Со временем микроорганизмы привели к катастрофическим изменениям климата, что могло привести к их самоуничтожению.
Данные исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy. Исследователи создали модели климата и рельефа Марса для того, чтобы оценить степень обитаемости коры в период около 4 млрд лет назад. Речь идёт о нойском периоде, когда на планете была жидкая вода и максимально благоприятные условия для существования жизни. Выяснилось, что на несколько десятков сантиметров в глубину от поверхности, где грунт пропитан влагой, могли жить живые организмы.
Благодаря реголиту, содержащему множество пор и насыщенному рассолом, микроорганизмы могли быть защищены от ультрафиолета и излучений из космоса. Кроме того, он мог сохранять температуру и восстановительную среду, которая поддерживает биохимические реакции организмов, потребляющих кислород для получения энергии, и углекислый газ для получения углерода, и при этом выделяют метан. На Земле именно гидрогенотрофный метаногенез стал самым ранним метаболическим процессом, существующим до насыщения атмосферы кислородом.
В нойский период биомасса по общей продуктивности была сравнима с периодом раннего земного океана. Однако, влажный тёплый микроклимат красной планеты со временем подвергся охлаждению в результате извлечения водорода из разреженной атмосферы, которая богата углекислым газом.
При снижении температуры до -200 °C любые организмы с целью выживания обязательно бы ушли на глубину. Тем не менее, микроорганизмы, обитающие на Земле оказывали поддержку умеренному климату, поскольку в её атмосфере много азота.
Специалисты сообщили, что по результатам исследований можно сделать вывод о том, что в низменностях, расположенных в низких и средних широтах, можно обнаружить след ранней жизни на Марсе.
