Американское командование продолжает наращивать беспрецедентную военную группировку на Ближнем Востоке, приближая ее масштабы к временам вторжения в Ирак 2003 года.
Как сообщает Financial Times со ссылкой на спутниковые снимки, в феврале резко увеличилось количество истребителей на базах в Иордании и Саудовской Аравии. На авиабазе Муваффак Салти в Иордании сейчас дислоцируются не менее 66 боевых самолетов, а также машины радиоэлектронной борьбы EA-18 и транспортники. На базе имени принца Султана в Саудовской Аравии дополнительно размещены самолеты дальнего радиолокационного обнаружения Boeing E-3 Sentry и тяжелые транспортные C-130 и C-5.
Как обращают внимание эксперты, такого скопления сил в регионе не наблюдалось уже более 20 лет. По данным Тель-Авивского университета, из 51 американского военного корабля, выполняющего сейчас боевые задачи в море, 18 (то есть 35%) находятся на Ближнем Востоке. К уже имевшейся там авиагруппировке из 70 самолетов добавилась авиация с авианосцев Abraham Lincoln и Gerald R. Ford – от истребителей F-18 до «летающих радаров» E-2.
Наращивание военного присутствия на Ближнем Востоке происходит на фоне провала дипломатических усилий. Хотя 17 февраля в Женеве завершился раунд переговоров, и оманский посредник даже заявил о «значительном прогрессе», уже на следующий день Axios сообщил о переброске более 50 истребителей F-35, F-22 и F-16 за сутки. А 20 февраля Дональд Трамп пригрозил Тегерану ограниченным ударом, если сделка не будет заключена. Советники президента оценивают вероятность прямого столкновения в 90%.
На этом фоне руководство Ирана, по данным The New York Times, в панике обсуждает не только оборону, но и сценарии политического выживания на случай гибели верховного лидера Али Хаменеи и высших должностных лиц. Ранее Axios сообщал, будто такой план ликвидации руководства действительно рассматривается в Вашингтоне.
