Криминальные структуры Китая начали использовать морских огурцов в качестве средства расчета с партнерами по нелегальному бизнесу в Мексике, включая организации, имеющие связи с наркокартелями. Подобный механизм дает возможность не задействовать международную банковскую систему.
О такой практике сообщает Foreign Policy. Показательной иллюстрацией схемы стало дело Сезара Далео, ранее служившего в пограничной службе Соединенных Штатов. По данным следствия, он выполнял функции связующего звена между китайскими поставщиками химической продукции и мексиканскими наркокартелями. По одному маршруту следовали прекурсоры для выпуска наркотиков, а в обратном направлении – морские огурцы, которыми производилась оплата.
Согласно судебным документам, в период с 2014 по 2016 год Далео не менее 80 раз перечислял средства третьему лицу за контрабандную доставку на территорию США сушеных морских огурцов вида Isostichopus fuscus, относящегося к охраняемым. Совокупная стоимость таких партий составляла свыше 250 тысяч долларов. В 2017 году мужчину задержали, когда он пытался вывезти из Соединенных Штатов в Мексику вещества, которые принимал за прекурсоры. До этого он получал похожие отправления 13 раз. В 2019 году суд назначил ему 30 месяцев лишения свободы.
Морские огурцы считаются деликатесом в нескольких государствах Азии, в первую очередь в Китае. Блюда из них появляются на торжественных ужинах и деловых приемах, а сами они воспринимаются как знак благосостояния и высокого положения. Цена отдельных видов доходит до 3 тысяч долларов за килограмм.
Именно дороговизна продукта превратила его в удобный инструмент взаиморасчетов. Китайские группировки все чаще берут морские огурцы вместо наличных, стремясь обойти международные банковские каналы. В результате нелегальный промысел у мексиканских берегов оказался сцеплен с азиатским спросом и образовал теневую отрасль с оборотом в миллионы долларов.
Наиболее активно такая практика проявляется на полуострове Юкатан. Некогда там располагался один из самых доходных в мире районов добычи этих животных: примерно десять лет назад один рыбак за сезон мог получать свыше 1,6 тысячи долларов в день. Однако чрезмерный вылов вынудил мексиканские власти к 2019 году прекратить легальный промысел. Подпольная добыча при этом не остановилась.
По информации Foreign Policy, за минувшие двадцать лет в эту сферу постепенно вошли картель Синалоа и в меньшей мере картель «Новое поколение Халиско». Рыбакам они предлагали завышенные цены, а конкурентов устраняли угрозами, похищениями и выкупом их дела.
