Учёные установили: Антарктида тает быстрее, чем ранее предполагалось. Однако почему, говоря о постепенном исчезновении ледников и тех угрозах, которые оно нам несёт, мы почти всегда подразумеваем именно окрестности Южного полюса? Ведь Север тоже не дремлет. Более того, он может быть для человечества более опасен, чем белый континент.
Проблема в том, что изменение мирового климата касается обоих полюсов, и если Антарктика населена лишь условно – учёными с исследовательских баз и техническим персоналом, то Арктика – зона вполне себе жилая, в ней обитают сотни тысяч человек. Северный полярный круг вмещает в себя не только плавучие ледники и архипелаги вроде Новой Земли с двумя тысячами военных и их семьями или практически безлюдной Земли Франца-Иосифа, но и города и посёлки в России, Канаде, Норвегии, на Аляске, в Гренландии. Мурманск, Воркута, Норильск, Апатиты, Североморск, Тромсё – вот список самых крупных городов региона. Что им угрожает?
Здесь вроде бы всё очевидно. Арктика – это прежде всего лёд, а он стремительно тает, что ведёт нас, без преувеличения, к катастрофе. Пару лет назад в интервью порталу «Научная Россия» геолог Василий Богоявленский констатировал: «Последние десятилетия идёт активное потепление климата, и особенно бурно оно развивается именно в Арктике. В экваториальной части изменение на один градус никто не заметит, но в Арктике такое изменение среднегодовой температуры – это уже очень серьёзно. Активизируется деградация мерзлоты, что приводит к осложнениям жизнедеятельности человека». «Если мерзлота теряет свои свойства, то начинаются проблемы со зданиями: возникают трещины, просадки. Приходится переселять население, а это колоссальные затраты», – объяснил эксперт.
Но это то, что касается непосредственных угроз для селений в зоне вечной мерзлоты (хотя какая она теперь вечная?). Но беда не минует и остальные регионы. «В результате таяния арктических ледников и ледяных шапок, а также теплового расширения океанских вод происходит повышение уровня Мирового океана. Оно затрагивает не только прибрежные сообщества и мегаполисы, но и земли вверх по течению крупных рек, если они впадают в море через низменные ландшафты. По одной из оценок, около 140 млн человек на планете пострадают от повышения уровня моря на 44 сантиметра. Именно такая величина прогнозируется в этом столетии», – несколько лет назад рассказал прессе профессор арктической экологии британского Университета Шеффилда Терренс Каллаган. С тех пор ситуация стала только хуже.
Европа станет пустыней
В течение последних 50 лет количество морского льда в районе Северного полюса сократилось на 3 млн кубических километров. Если так пойдёт дальше, то, прогнозируют учёные, климат в Греции, Италии и Испании может измениться на пустынный – представьте себе, что в Риме средняя температура в сентябре будет составлять плюс 50, как и в израильском Эйлате, стоящем на краю пустыни Негев и живущем лишь за счёт искусственной аэрации. И вот почему.
Недавно опубликованное в журнале Science Advance исследование международной группы специалистов-климатологов повергает в шок. Климатическая ситуация в Арктическом регионе стремительно изменилась за XX век и продолжает меняться, угрожая самому существованию местных экосистем, говорится в докладе.
Упоминаются трещины во льдах в канадской части арктического архипелага, увеличение смешанных осадков – тот самый крайне неприятный ледяной дождь. Его выпадение среди прочего приводит к тому, что земля покрывается коркой льда и животные попросту не могут добыть себе корм. Если говорить об Арктическом регионе, то в нём сильно страдают северные олени. А нет оленей – нет мяса, нет мяса – нет привычного рациона для северных народов. Параллельно с этим в вечной мерзлоте продолжают отмирать растения (процесс получил название «арктическое потемнение»), что тоже не идёт на пользу всей Арктике. Да что там, всей планете.
В Соединённых Штатах родственники 17-летней победительницы конкурсов красоты из Техаса связывают её смерть с популярным энергетическим напитком Alani Nu.
Получается, что в течение всей второй половины XX века и в текущем столетии Арктика стремительно меняла – и продолжает менять – свой облик. Ещё немного – и данные трансформации могут необратимо сказаться на глобальном климате – куда быстрее, чем таяние льдов в Южном океане. И тогда будут возможны и массовый голод в разных странах, и спровоцированная им массовая миграция населения, оказавшегося в зоне бедствия. «Всё может завершиться геополитическим конфликтом, который возникнет вследствие борьбы за ресурсы и из-за стремления климатических беженцев проникнуть в те районы, которые не изменились или даже выиграли от потепления климата: там будут свободные земли, хороший климат и высокий сельскохозяйственный потенциал», – уверен Терренс Каллаган.
Ядерные отходы и вирусы
Этим список потенциальных угроз, исходящих с Севера, не исчерпывается. Арктика – ещё и очень грязный регион. Так, по разным оценкам, на упомянутой Земле Франца-Иосифа находится от 50 до 60 тыс. тонн нефтепродуктов. Причём, насколько известно, это богатство было на архипелаге брошено без должной консервации. А у чёрного золота и продукции из него есть примечательное свойство – они могут дрейфовать вместе со льдами, и кто знает, где в итоге окажутся.
У Новой Земли своя история. Именно здесь с 1954 по 1990 год провели 132 ядерных взрыва, в том числе была испытана знаменитая «Царь-бомба», чья взрывная волна обогнула земной шар 3 раза. Именно в водах этого архипелага покоятся десятки судов и тысячи контейнеров с радиоактивными отходами, продолжающими отравлять Арктику. Но угроза исходит не только от затопленных грузов. «Опасную перспективу сулят десятки бесхозных буровых скважин от ядерных взрывов, проводившихся в мирных целях для глубинного сейсмического зондирования земной коры. В этих линзах сформировались переплавленные радиоактивные горные породы, излучающие опасные радионуклиды, которые имеют фантастический период полураспада: десятки (90Sr, 137Cs), сотни (241Am) и тысячи лет (Pu). Если учесть, что радиоактивные скважины находятся в районах активной деятельности нефтегазовых и недропользовательских корпораций, этот факт может иметь трагические последствия» – вот что отмечал профессор Виталий Трошин в своей работе «Арктика как зона радиации: проблемы и выходы». Вот только проблем много, а где же выход?
Но и перечисленным опасности не исчерпываются. Ещё одна аналогична «угрозе с Южного полюса». Речь о вирусах, тысячелетия дремавших в древних льдах Севера. Напомним о вспышке сибирской язвы на том же Ямале в 2016-м: тогда погибло более 2 тыс. оленей, заболели несколько десятков человек, один из которых умер, почти 100 оленеводов были госпитализированы. Учёные уверены, что у этой истории будет продолжение. Только куда более мрачное, чем можно было бы предположить: на смену привычной сибирской язве придут доселе неизведанные вирусы с колоссальной контагиозностью и – по понятным причинам – полным отсутствием вакцин.
Нельзя позволять льдам таять.
Кстати
Из-за меняющегося на Севере климата в Арктике всё чаще рождаются так называемые гролары, гибриды бурого и белого медведя. Эта тенденция может привести к полному исчезновению последних, поскольку они хуже приспособлены для добывания пищи, чем их цветные родственники. Ведь гролары лучше переносят отсутствие льда, умеют охотиться в глубине суши, а не только на побережье, их пищеварительная система не такая прихотливая. Вполне себе конкурентные преимущества в соревновании, главным исходом которого, вероятно, станет появление в Арктике «нового короля».
