На других планетах определённо есть разумная жизнь, но какая она и почему мы с ней до сих пор не познакомились?
Молчание космоса
Как считают авторы газеты The Guardian, та застольная дискуссия ознаменовала момент, когда внеземная жизнь из темы для отвлечённых рассуждений превратилась в тему для научных исследований. Но они так и не принесли осязаемых результатов. В чём дело?
Первая серьёзная попытка обнаружить радиосигналы от инопланетных цивилизаций в глубоком космосе была предпринята в 1960 году, когда американский астроном Фрэнк Дрейк провёл эксперимент, который назвал «Проект Озма». Используя телескоп Национальной радиоастрономической обсерватории в Западной Вирджинии, Дрейк искал сигналы в определённой части электромагнитного спектра. Но… Несмотря на то что учёный провёл 150 часов наблюдений за двумя относительно близкими звёздами, по размеру схожими с Солнцем, он не обнаружил там никакой необычной «активности».
В 1971 году NASA созвало группу экспертов для изучения наиболее эффективных способов поиска внеземной жизни. Их доклад стал своего рода библией в области поиска внеземного разума. В этой работе предлагалось создать систему «Циклоп» – гигантскую сеть из 1000–1500 радиотелескопов, которая бы занимала площадь примерно в 20 квадратных километров. Такая система могла бы сканировать небо в 200 тыс. раз быстрее, чем «Озма». Стоимость строительства «Циклопа» оценивалась в 10 млрд долларов, что эквивалентно 82,7 млрд долларов на сегодняшний день, то есть примерно половина стоимости программы «Аполлон». «Циклоп» так и не был построен.
Микроорганизмы и экстремофилы
Но в деле обнаружения жизни на других планетах есть ещё одна проблема, отнюдь не финансовая. Сет Шостак, астроном из калифорнийского Института поиска внеземных цивилизаций, пишет, что «количество исследованных звёздных систем всё ещё довольно мало». В 2010 году его коллега Джилл Тартер, одна из ведущих специалистов в этой области на протяжении последних десятилетий, подсчитала, что изучена настолько малая часть Вселенной, что это «всё равно что опустить один стакан в океан, чтобы понять, есть ли в нём рыба».
Хорошо, прогресс здесь не стоит на месте. По мере увеличения мощности телескопов стало возможным обнаруживать экзопланеты – планеты, расположенные за пределами Солнечной системы. По состоянию на 2025 год в Млечном Пути таковых было обнаружено около 6 тыс., в том числе три вращающиеся вокруг Проксимы Центавра, ближайшей к Солнцу звезды. И это лишь верхушка айсберга: авторы исследования, опубликованного в журнале Nature, предполагают, что только в нашей Галактике существует не менее 100 млрд планет.
Причём они находятся слишком далеко от нас, чтобы можно было увидеть, что происходит на их поверхности. Однако измерить размер планеты и расстояние от звезды, вокруг которой она вращается, сделать выводы о её атмосфере и температуре, а также, косвенно, о её магнитном поле – вполне реально. А поскольку Земля – единственная планета, на которой, как нам известно, существует разумная жизнь, естественно предположить, что экзопланеты, похожие на неё, с наибольшей вероятностью могут быть обитаемыми.
Но кто именно может их населять? Открытие экстремофилов, примитивных организмов, которые процветают в невероятных условиях, показало, что живые существа могут существовать даже под трёхкилометровым слоем льда и в горячих источниках с температурой до 208 °F (98° C). В 2025 году в NASA объявили о том, что в одном из образцов марсианской породы обнаружены два минерала, которые на Земле являются побочными продуктами метаболизма бактерий. О чём нам это говорит? Несколько миллиардов лет назад на Марсе обитали примитивные микроорганизмы. Не разумные инопланетяне, но всё же. Вот только доказательство существования жизни на Марсе не обязательно означает, что она зародилась независимо на двух планетах. Вполне возможно, что жизнь сначала появилась на Земле и попала на Марс или наоборот, а потом была перенесена с одной планеты на другую через метеориты или пыль.
Не такие, как мы
На Земле для выживания любой формы жизни, более развитой, чем бактерии, необходима жидкая вода. Таким образом, в понимании современной науки самый важный критерий обитаемости экзопланеты заключается в том, что она не должна находиться ни слишком близко к своей звезде, которая сильным нагревом испарила бы всю воду, ни слишком далеко от звезды, что означало бы неминуемое превращение воды в лёд. Первой такой планетой, обнаруженной космическим телескопом «Кеплер» в 2015 году, стала Kepler-452b. Она немного больше Земли, и ей требуется 385 дней, чтобы совершить оборот вокруг своей звезды, что очень похоже на наш год, состоящий из 365 дней.
Но существует и множество других критериев, по которым можно понять, пригодно ли небесное тело для зарождения жизни или нет. Например, если оно регулярно подвергается бомбардировке астероидами, то жизнь на нём по понятным причинам долго не просуществует. И чем больше подобных критериев будет определено, тем проще станет разобраться, какие из 100 млрд планет являются некомфортными для обитания кого бы то ни было.
В статье под названием «Сложная проблема жизни» физики Сара Имари Уокер и Пол Дэвис отмечают: «И астробиология, и наши представления о сознании нечеловеческих существ, как правило, подвержены влиянию нашего же понимания земной жизни». Мы считаем само собой разумеющимся, что конкретные формы, эволюционировавшие на Земле, «от уровня клеток до многоклеточных организмов, до эусоциальных и языковых сообществ», являются неизбежным результатом действия законов природы, а значит, нечто подобное должно возникнуть везде, где есть жизнь. Однако Уокер и Дэвис утверждают: на самом деле жизнь в том виде, в котором мы её знаем, является результатом «сочетания случайности и необходимости», включая множество маловероятных событий, которые могут подтолкнуть эволюцию в том или ином направлении.
Получается, вместо того чтобы ожидать, что инопланетные существа будут похожи на нас, с руками, ногами, космическими кораблями и радиотелескопами, Уокер и Дэвис предлагают взглянуть на жизнь по-новому, определив её с функциональной точки зрения как «реальный физический механизм, который позволяет информации оказывать причинно-следственное воздействие на материю». На Земле информация физически закодирована в цепочках ДНК и синаптических импульсах; в других же уголках космоса она может принимать настолько иные формы, что мы не узнаем её, даже если найдём.
Кстати
На днях актриса Сандра Буллок, известная по ролям в фильмах «Гравитация», «Непрощённая» и «Мисс Конгениальность», заявила прессе, что лично видела НЛО в ходе съёмок картины «Скорость 2: Контроль над круизом» на острове Сен-Мартен.
По словам Буллок, сначала она заметила в небе «маленькую светящуюся точку», приняв её за спутник. Но потом… Потом появилось пять огней, которые собрались вместе и следом исчезли из поля зрения с колоссальной скоростью. Рассказав об этом случае, актриса отметила, что уверена: инопланетяне уже давно наблюдают за нами. «Думаю, они здесь, смотрят на нас и смеются, но мы их не видим», – сказала Буллок.
Просмотров: 77