Английский писатель Алан Милн, автор сказочных повестей о «медведе с опилками в голове» – Винни-Пухе, – назвал осень сезоном туманов и сочного сельдерея. Это травянистое растение семейства зонтичных, к которому принадлежат также укроп, петрушка, морковь и пастернак, используется во многих кухнях мира и считается идеальным средством для похудения. Учёные же говорят о его способности стабилизировать артериальное давление.
Сельдерей известен с незапамятных времён: в Древнем Египте его выращивали в лекарственных целях, а в Древней Греции и Риме сельдерейными листьями венчали воинов-победителей. Ни на что другое дикий сельдерей не годился, поскольку был горьким и слишком волокнистым. Современный, съедобный вариант итальянские селекционеры получили в XVIII веке. В наши дни выращивают три культурных вида сельдерея: корневой (отличается круглым корнеплодом серо-белого цвета), листовой (напоминает гигантскую петрушку) и черешковый (листьев у него немного, зато у каждого длинный и толстый черешок). Последний – самый популярный, его сочные и хрустящие стебли можно не только добавлять в различные блюда, но и использовать как самостоятельный продукт. Этот зелёный овощ доступен круглый год, но вкуснее и полезнее всего в сезон – с сентября по апрель.
Сельдерей считается диетическим продуктом: жира в нём нет совсем, сахара всего 1% в листьях и 2–4% в корнеплодах, зато много клетчатки. Он содержит аскорбиновую кислоту, провитамин А, витамины В1, В2 и РР, соли калия, кальция и фосфора, органические кислоты. Благодаря содержанию калия и натрия сельдерей регулирует электролитный баланс в организме и помогает снизить артериальное давление. Исследование, проведённое на крысах с гипертонией, показало, что экстракт семян сельдерея снижает систолическое давление, уровень холестерина и триглицеридов. Авторы приписали этот эффект содержащимся в растении фталидам.
Аналогичным образом исследование на людях продемонстрировало способность экстракта сельдерея значительно снижать как систолическое, так и диастолическое давление по сравнению с плацебо. В эксперименте, проведённом учёными из Ирана, 52 пациента были разделены на две группы (группа сельдерея и группа плацебо), и их давление оценивалось с помощью 24-часового динамического мониторинга. В течение четырёх недель участникам давали по четыре капсулы экстракта семян сельдерея (всего 1,34 грамма) или четыре капсулы плацебо в день. В группе сельдерея систолическое артериальное давление снизилось с 141,2 ± 5,91 до 130,0 ± 4,38 мм рт. ст., а диастолическое – с 92,2 ± 5,74 до 84,2 ± 4,87 мм рт. ст. В группе плацебо существенных изменений не наблюдалось. По подсчётам исследователей, чтобы ощутить пользу сельдерея, нужно ежедневно съедать примерно четыре черешка.
Андрей Беловешкин, врач, к.м.н., эксперт по здоровому образу жизни
Андрей Беловешкин, врач, к.м.н., эксперт по здоровому образу жизни
– Люди едят сельдерей уже несколько тысяч лет, применяя его то как афродизиак, то как средство от похмелья. В 1898 году доктор Браун выпустил тоник из сельдерея Cel-Ray, который применялся и против болей в желудке. В 1930-х он был известен под именем «еврейское шампанское». Новый всплеск популярности сельдерея случился в наши дни, теперь его считают чуть ли не главным суперфудом, а сельдереевый сок с утра натощак – основой ЗОЖа. Говорят, он делает всё, от ощелачивания до детоксикации. Так ли это на самом деле? Увы, сельдерей не очень хорошо изученное растение. К примеру, о моркови в 3 раза больше публикаций и в 6 раз больше клинических исследований. Известно, что воды в сельдерее много, а сахара больше, чем клетчатки. Разумеется, там есть свои флавоноиды, такие как апигенин и лютеолин, но количество их умеренное. Большинство исследований о сельдерее проведены на животных, но и они показывают неубедительные результаты. У некоторых мышей его активное вещество 3-n-butylphthalide снижает давление, но заметно повышает пульс. Исследования на людях не показывают заметного противоракового эффекта сельдерея. Тем не менее он помогает немного снизить уровень холестерина. А вот на вес и похудение не влияет. Так что, увы, «королевского» суперфуда из сельдерея не получается. Но это растение остаётся отличным продуктом для нашего стола.