Легендарный норвежский биатлонист Оле-Эйнар Бьорндален рассказал, что мог выступить на минувших Олимпийских играх в южнокорейском Пхенчхане за сборную Белоруссии, но отказался от такой возможности, несмотря на согласие МОК сменить его спортивное гражданство.
В одном из интервью норвежский спортсмен и многократный олимпийский чемпион по биатлону Оле-Эйнар Бьорндален подтвердил, что мог выступить на ОИ-2018 в Пхенчхане за сборную Белоруссии. В национальную команду Норвегии атлет не вошел, поскольку не смог показать высокие результаты в ходе этапов Кубка мира. После того, как выяснилось, что Норвегию Бьорндален представлять не будет, Белорусская федерация биатлона обратилась к спортсмену с предложением выступить за нее. Как признал биатлонист, «теоретически это было возможно», однако он предпочел поблагодарить белорусов и отказаться. По словам спортсмена, он долго думал над этим, но в итоге решил, что ему было бы трудно выйти на соревнования под белорусским флагом.
При этом, как обратил внимание норвежец, Международный олимпийский комитет (МОК) дал разрешение на его выступление за белорусскую сборную, несмотря на тот факт, что процедура смены спортивного гражданства является довольно долгой. Тем не менее, как заметил Бьорндален, он провел «множество прекрасных турниров за Норвегию» и посчитал, что менять команду было бы неправильно.
Партнер Бьорндалена по норвежской сборной Тарье Бе поддержал его решение, заметив, что легендарный биатлонист «до конца дней будет выступать только с норвежским флагом на груди».
Напомним, Бьорндален отправился на Олимпиаду в Пхенчхан в составе белорусской команды, но не как участник соревнований, а в роли тренера своей жены, биатлонистки Дарьи Домрачевой. Супруга Бьорндалена выступила на ОИ-2018 весьма успешно, завоевав серебряную и золотую медали.
