Выдающийся русский художник, известный своими морскими пейзажами и батальными сценами. Коллекционер и меценат.
Иван Айвазовский появился на свет в Феодосии 17(29) июля 1817 года в семье купца Константина Айвазовского. Мать художника, Рипсиме, была армянкой.
Способности к рисованию обнаружились в раннем детстве. Развить их юному Айвазовскому помог покровительствующий ему в то время феодосийский архитектор Яков Кох. Благодаря ему Айвазовский поступает в Симферопольскую гимназию, где учителем рисования был немецкий художник Иоганн Людвиг Гросс. Именно по его рекомендациям в 1833 году будущий маринист поступает в Академию художеств в Санкт-Петербурге. В 1835 году Айвазовский получает серебряную медаль за морские пейзажи, а через два года уже золотую. Последнее достижение дало ему возможность совершить длительные путешествия в Крым и Европу.
По возвращении в Россию Айвазовский назначен живописцем Главного морского штаба, а в 1847 году становится профессором ранее оконченной им Академии художеств. Творческая деятельность художника была также успешной, им написано порядка шести тысяч картин.
Айвазовский много сделал для родной Феодосии, куда вернулся в 1845 году. Школа искусств, галерея, строительство железной дороги. Многие памятники древности сохранены благодаря его участию.
Награжден орденом Почетного легиона Франции (1856), Османскими наградами - орденом Османие II степени, Алмазной медалью и орденом Меджидие I степени.
Работы Ивана Айвазовского – лакомый кусочек для коллекционеров всего мира. В 2008 году на аукционе «Сотбис» полотна «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия» были куплены за 2,4 млн долларов.
