Человечество могло зародиться из инопланетных бактерий
Да, мы – пришельцы
Согласно статье, опубликованной в издании Science Focus, жизнь – или по крайней мере её составляющие – была доставлена на Землю кометами или астероидами. Этот процесс называется панспермией и прямо намекает на то, что мы сами изначально были чужаками на планете, которую теперь считаем своим домом. Соответствующая идея набирает популярность благодаря двум миссиям – «Осирису» NASA и японской «Хаябуса-2», которые за последние несколько лет доставили на Землю образцы с астероидов. Анализ этих образцов показывает, что на них присутствуют некоторые «строительные блоки жизни», а это даёт основание полагать, что эти же строительные блоки, а возможно, и сама жизнь, могли быть когда-то доставлены на Землю из далёкого или не столь далёкого космоса.
«Звучит на сто процентов правдоподобно», – считает доктор Джейсон Дворкин, научный сотрудник Центра космических полётов имени Годдарда в Мэриленде. «Ранняя Земля подвергалась бомбардировке различными материалами», – уточняет учёный. Идея панспермии зародилась много лет назад, но популяризировали её в 1970-х годах британские астрономы сэр Фред Хойл и профессор Чандра Викрамасингхе в своей книге «Болезни из космоса». В этом научном труде они предположили, что некоторые болезни, например грипп, могли прийти на нашу планету извне. Книга хитом не стала: «Она оттолкнула Хойла от научного сообщества, – вспоминает профессор Пол Дэвис, физик-теоретик и астробиолог из Университета штата Аризона. – Многие считали, что на старости лет он просто выжил из ума». «Но теперь мы можем оглянуться назад и сказать, что в них содержалось зерно истины. Они не были полным бредом», – добавляет исследователь.
Летучие инкубаторы
Одна из идей Хойла заключалась в том, что астероиды и кометы способны сохранять на себе примитивные формы микробной жизни и доставлять их на планеты. Теория, казалось, получила подтверждение в 1996 году, когда учёные заявили, что обнаружили следы бактерий внутри метеорита, прилетевшего с Марса и упавшего в Антарктиде за 10 лет до этого. Вокруг небесного тела, известного как Allan Hills 84001, поднялась настоящая шумиха. Упомянутый профессор Дэвис не побоялся за свою репутацию и вполне официально предположил, что жизнь действительно может переноситься с Земли на Красную планету и наоборот. «Очень немногие были готовы воспринять мои слова всерьёз», – рассказывал потом учёный. В стороне не остался даже тогдашний президент США Билл Клинтон, выступивший по такому случаю по телевидению и объявивший об обнаружении внеземных форм жизни.
Президент поспешил. Наличие бактерий на прославившемся метеорите позже было опровергнуто, и сегодня считается, что формы внутри камня были ошибочно идентифицированы как микроокаменелости из-за небиологических процессов. Тем не менее несостоявшееся открытие не поколебало энтузиазм отдельных исследователей.
По словам Дэвиса, Марс действительно мог стать подходящим местом для зарождения жизни в Солнечной системе – по крайней мере он был готов к этому раньше нашего «голубого шарика». И сегодня у нас полно доказательств в пользу того, что четвёртая планета от Солнца была тёплой и полной воды, вот только самый важный вопрос о том, существовала ли там полноценная жизнь, пока остаётся без ответа.
Полёты меж планет
К слову, в других космических системах перенос веществ между планетами ещё более вероятен. В 2017 году известный планетолог профессор Фред Сисла из Чикагского университета и его коллеги предположили, что в системе, названной TRAPPIST-1, такое может быть в порядке вещей. Дело в том, что там, примерно в 40 световых годах от Земли, семь каменистых планет размером с нашу вращаются вокруг звезды – красного карлика. Но они движутся по гораздо меньшим орбитам, чем планеты Солнечной системы, – все планеты TRAPPIST-1 поместились бы внутри орбиты Меркурия. Как считает Сисла, это должно способствовать более частому переносу веществ с одной на другую. По расчётам исследователей, 10% вещества, выброшенного с одной планеты в TRAPPIST-1, достигнет другой всего за 100 лет.
Но если непосредственный перенос жизнеспособных пород между мирами в Солнечной системе маловероятен, задаются вопросом учёные, то как насчёт другого способа доставки – с помощью «посредников»? Сегодня вокруг Солнца вращаются миллионы астероидов, и они периодически сталкиваются с планетами. Считается, что моря и океаны Земли как раз образовались из воды, принесённой этими небесными телами.
Но ведь помимо астероидов есть ещё и кометы. И три года назад исследователи Кембриджского университета опубликовали работу, в которой утверждают, что кометы могут быть источником «строительных блоков», они же пребиотические молекулы для зарождения жизни на планетах, похожих на Землю. Впрочем, для этого требуется следующее условие: комета должна столкнуться с планетой на не самой высокой скорости, чтобы молекулы выжили. Но в любом случае астероиды и кометы в состоянии быть теми посредниками, которые принесли на Землю компоненты жизни или даже саму жизнь. Сейчас учёные стараются установить это наверняка.
В поисках жизни
В декабре 2020 года космический аппарат «Хаябуса-2» Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) вернулся на Землю с образцами весом около 5 граммов, собранными с астероида Рюгу. Космический аппарат выстрелил в астероид снарядом размером с шариковый подшипник, с помощью которого собрал материал в специальный контейнер. Три года спустя, в сентябре 2023 года, космический аппарат NASA под названием OSIRIS-REx доставил собственные образцы с астероида Бенну. Здесь уже удалось собрать гораздо больше материала: с помощью струи азота аппарат зачерпнул более 120 граммов образцов.
Результаты миссий показали, что на обоих астероидах присутствуют органические вещества и строительные блоки жизни, в том числе углерод, аммиак, соли и многое другое. В январе 2025 года учёные, анализировавшие образцы, доставленные «Осирисом», заявили, что обнаружили 14 из 20 аминокислот, которые жизнь на Земле использует для создания белков, а также основные составляющие ДНК и РНК. Судя по всему, в прошлом на астероиде содержалось вдоволь воды.
Существует также вероятность, что передача жизни происходит не только между планетами одной Солнечной системы, но и между звёздами. Можно вспомнить объекты 1l/Оумуамуа и 2I/Борисова, пролетавшие через Солнечную систему соответственно в 2017-м и 2019-м. Как считает Сисла, «строительные блоки» могут пережить путешествие на таком теле и стать основой жизни там, где их оставит комета.
Но, наверное, человечество быстрее докажет возможность распространения жизни не между звёзд, а между ближайших к нам планет. Лишь бы найти убедительные её признаки на Марсе или спутниках Юпитера, под ледяной коркой одного из которых находится океан. «Там может зародиться жизнь. Все необходимые условия есть», – комментирует Сисла.
Просмотров: 22