Российскому среднему классу, который толком и не зародился, грозит серьёзное повышение налогов. Также ему придётся позабыть о тихой старости: если пенсионный возраст действительно увеличат, подавляющее большинство мужского населения попросту до него не доживёт. Между тем проблемы с наполнением бюджета можно было бы решить малой кровью: достаточно увеличить налоги для самой богатой части общества. Именно такой план на днях представил президент США Барак Обама, взяв за основу «правило Баффета», заключающееся в увеличении налогообложения богатых американцев. Но ни в США, ни в России это правило в реальности не сработает. читать

В Москве состоялось Общее собрание Российской академии наук (РАН), на котором был обнародован отчёт о деятельности за 2010 год. Перечислив основные достижения академических учёных, руководители РАН достаточно резко поставили вопрос о финансировании российской науки, подчеркнув, что при сохранении существующего положения дел вскоре «отрыв от развитых стран станет непреодолимым». И заодно отметили, что у них были и есть «разногласия с некоторыми влиятельными чиновниками». А президент России Дмитрий Медведев на минувшей неделе в ходе встречи с учёными, получившими в 2010 году специальные гранты правительства, заявил, что Андрей Фурсенко не справляется со своими обязанностями. Бурные продолжительные аплодисменты не прозвучали, но ни для кого не секрет, что Профсоюз работников РАН уже давно добивается отставки министра. О том, насколько ценят в России учёных, можно судить по простому факту: должностной оклад директора научно-исследовательского института в системе РАН (к примеру, Института ядерных исследований) примерно равен окладу начальника отделения полиции, а учёная степень доктора наук приравнена к званию старшего сержанта. читать

Посол США в России Джон Байерли обиделся на российских журналистов. На прошлой неделе он раскритиковал в своем блоге репортажи и комментарии в СМИ, которые ставили под сомнение результаты спецоперации американских спецслужб по уничтожению в Пакистане лидера «Аль-Каиды» Усамы бен Ладена. В частности, в новостях Первого канала вышло интервью с бывшим сотрудником ЦРУ, который заявил, что бен Ладен умер своей смертью ещё в 2006 году, об этом источнику поведали некие чеченцы из охраны отошедшего в мир иной террориста № 1. Как отметил Байерли, обычно он не обращает внимания на «бессмысленные рассуждения, характерные для жёлтой прессы». Но «спекуляции» на теме операции по уничтожению бен Ладена, которая стала чуть ли не главным достижением США за последнее время, посла, похоже, сильно зацепили. Судя по всему, на смерть бен Ладена Америка делает очень существенные ставки. Как долго тема смерти террориста ещё будет будоражить мировую общественность и какую роль труп бен Ладена может сыграть в мировой политике? читать

Нефть заканчивается. Если раньше, говоря об этой угрозе, аналитики называли 2050 год, то теперь в их прогнозах речь идёт о гораздо более близкой перспективе: сразу несколько влиятельных организаций пришли к выводу, что уже через пять лет, в 2015 году, спрос на нефть превысит её производство. Последствия будут непредсказуемыми – от совершено невероятных цен до военных конфликтов. читать

На встрече с представителями американской компании Chevron председатель правительства Владимир Путин высказал надежду, что злосчастная поправка, ограничивающая торговлю России и США, будет отменена до конца текущего года. Несколько месяцев назад президент США Барак Обама публично заявил, что отмена поправки будет «одним из приоритетов его администрации», но, как позже пояснила госсекретарь США Хиллари Клинтон, «отмена займёт некоторое количество времени: нам необходимо всё тщательно взвесить». читать

Президентские выборы в США пройдут в ноябре, но уже сейчас начался их важнейший предварительный этап, «праймериз» - промежуточные выборы в отдельных штатах. Завершится этот цикл 5 февраля - в так называемый супер-дупер-вторник, когда выборы пройдут одновременно в 24 штатах. По его итогам и станет понятно, у кого из претендентов больше всех шансов быть выдвинутым в кандидаты в президенты на общенациональных партийных съездах Республиканской и Демократической партий. Тем не менее основные игроки обеих команд известны уже сейчас. читать