Впереди Африку ждет светлое будущее. Страны континента продолжают уделять большое внимание сфере услуг и производству, а также добиваются серьезных успехов в сельском хозяйстве и легкой промышленности. Но успех африканских стран будет зависеть от того, смогут ли они обеспечить энергетический фундамент, который позволит им удовлетворять растущий спрос.
В ближайшие 35 лет, как ожидается, численность населения в Африке продолжит расти. В города, в целом по континенту, переселится порядка 800 миллионов человек. При этом уже сейчас Африка сильно подвержена неблагоприятным последствиям изменения климата, хотя на долю континента приходится менее 4% от глобальных объемов выброса парниковых газов.
С целью уменьшения экологических стрессов в городах будут развиваться низкоуглеродные энергетические системы. Массовым должен стать электрический транспорт, в том числе общественный. Новые возможности, которые снизят потребность в городской миграции, может обеспечить сельская местность. Для этого необходимо расширять системы возобновляемых источников энергии и облегчать доступ к энергии.
Но даже предприняв все эти шаги, обеспечить достаточным количеством энергии современную экономику будет нелегко. Африка уже сейчас испытывает частые перебои в подаче электроэнергии, даже несмотря на то, что более 600 млн людей на континенте не имеют доступа к электричеству, а нынешний спрос является относительно скромным.
Чтобы избежать негативных побочных последствий высокоуглеродного экономического роста, Африке необходимо провести «интеллектуальную» энергетическую революцию. Континент нуждается в климатически устойчивой инфраструктуре, при создании которой следует по максимуму использовать возобновляемые энергетические ресурсы, которыми он так богат. Это не только обеспечит доступ к энергии большему числу людей, но и создаст «зеленые» рабочие места, снизит загрязнение окружающей среды, а также будет способствовать росту энергетической безопасности, которую обеспечит диверсификация энергетического рынка.
В то же время энергетическая революция в Африке столкнется с рядом вызовов, в частности, связанными с некоторыми из худших последствий изменения климата. Например, из-за нерегулярности осадков объемы генерации гидроэлектростанций могут сократиться. Этим риском можно и нужно управлять за счет корректировки текущих инвестиционных планов, учитывая в них масштабные климатические перепады. Для адаптации региона, по оценкам программы ООН по окружающей среде, потребуются ежегодные инвестиции в размере порядка $7-15 млрд к 2020 году и $50 млрд к 2050 году.
Вместо того, чтобы рассматривать новые риски, связанные с изменением климата, к ним следует относиться как к возможности для инвестиций и инноваций. Человечество стоит на пороге новой эры, в которой технический прогресс позволит использовать широкий спектр традиционных и нетрадиционных источников энергии.
Чтобы адаптироваться к местным реалиям, африканским странам необходимо объединить источники энергии. И, поскольку большую часть энергетической инфраструктуры Африки еще только предстоит построить, у правительств есть пространство для маневра, целью которого станет максимизация отдачи от инвестиций.
Политикам следует сделать несколько ключевых шагов, чтобы помочь преобразить энергетический сектор континента и обеспечить стимул для экономического роста в долгосрочной перспективе. Для начала сделать его легкодоступным, безопасным и более привлекательным в финансовом отношении для частных инвесторов. Их приход на энергетические рынки будет способствовать росту конкуренции, тем самым стимулируя инновации и снижая затраты.
Bloomberg сообщает о решении президента США Джо Байдена участвовать в будущих дебатах с бывшим президентом Дональдом Трампом «в зависимости от его поведения».
Еще одним важным шагом является инвестирование в возобновляемые источники энергии. У Африки исключительно богатый выбор экологически чистых энергетических активов: почти 9 ТВт генерации солнечными электростанциями, а ветро- и гидроэлектростанции суммарно способны обеспечить еще 450 ГВт. Этого более чем достаточно для удовлетворения будущего спроса на континенте.
Следует отметить, что возобновляемая энергия становится все более доступной в Африке, что повышает ее конкурентоспособность в борьбе с ископаемым топливом. Например, цена фотоэлектрической солнечной энергии в Африке снизилась вдвое за четыре года (с 2010 по 2014 гг.) и продолжает падать.
Сейчас преобразование энергетического ландшафта Африки во многом происходит за счет внесистемных и мини-распределительных систем электроэнергии, которые повышают доступность «чистой» энергии и обеспечивают доступ к электроэнергии в бедных районах. Ряд компаний сделали небольшие солнечные электростанции доступными для тысяч африканских домохозяйств, позволяя клиентам оплачивать их в рассрочку с помощью своих мобильных устройств.
У Африки есть шанс на светлое будущее, но для этого потребуется принятие комплекса политических и инвестиционных мер, которые позволят разнообразить и укрепить энергетическую устойчивость.
