Рик Перри, глава Минэнерго США, в прошлом году попытался продать странам Восточной Европы американский сжиженный природный газ (СПГ). По итогам переговоров с Варшавой он объявил о подписании 24-летнего контракта с государственной газовой компанией Польши PGNiG, согласно которому американская Cheniere Energy поставит 40,95 млрд. куб. м газа. Министр назвал сделку «сигналом для Европы», указывающим на то, каким может быть ее энергетическое будущее.
Тогда же в Берлине состоялась встреча главы Минэкономики ФРГ Питера Альтмайера с главой «Газпрома» Алексеем Миллером, на которой обсуждалось увеличение объемов поставок российского газа в Европу через «Северный поток-2». Другими словами альтернатива тому, о чем говорил Перри в Варшаве.
Проблема энергетической безопасности в Европе стоит довольно остро. Спрос на газ стабильно растет с 2015 года, отчасти за счет восстановления мировой экономики, но также и ввиду перехода на более экологичные газовые электростанции. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), общий спрос в Европе в прошлом году достиг 613 млрд. куб м. По прогнозам МЭА, на этой отметке он стабилизируется и незначительно снизится лишь к 2040-му году. Но поскольку собственная добыча в Европе сокращается, она все сильнее зависит от поставок из России, на долю которой приходится уже 35% от импорта. Нестабильность ситуации отчетливо проявилась в 2006 и 2009 годах, когда Россия временно прекратила поставки газа через Украину, что стало причиной острого дефицита газа в нескольких странах. Европейские лидеры начали искать альтернативные источники поставок, рассматривая в том числе и американский СПГ.
Америка является крупнейшим в мире производителем сжиженного природного газа, и близка к тому, чтобы стать самым крупным экспортером СПГ, частично благодаря росту спроса со стороны Южной Америки и Азии. Но большая проблема с СПГ, по мнению европейских покупателей, заключается в том, что он дороже, чем газ, поставляемый по трубопроводу из России. Американские экспортерам СПГ приходится продавать Европе газ минимум по $6-7 за миллион британских тепловых единиц (мБТУ) для покрытия расходов на сжиживание, транспортировку и повторную газификацию. Газ, поставляемый из России, обходится европейским потребителям приблизительно по $5 за мБТУ. Американский СПГ также не конкурентен с топливом из Катара и некоторых африканских стран, потому что добыча в США дороже, а расстояние, которые газ должен преодолеть, больше.
В прошлом году, по данным Управления энергетической информации США, Европа импортировала по трубопроводу в восемь раз больше, чем закупила СПГ. Эта тенденция, похоже, сохранилась. Импорт российского газа в страны ЕС достиг рекордного уровня в первом полугодии, на 8% превысив прошлогодние показатели. Угроза конкуренции со стороны США заставила Газпром повысить эффективность и снизить цены. Таким образом США придется отправлять СПГ в Азию, где Австралия и Катар не могут удовлетворить растущий спрос. Основной движущей силой этого роста стал Китай, являющийся главным потребителем. Добиться того, чтобы торговая война президента Дональда Трампа с Китаем не привела к закрытию этого рынка, куда более важная задача для американских поставщиков, чем любой контракт, подписанный в Европе.
