Проект нового лёгкого малозаметного истребителя Су-75 Checkmate вышел на этап создания первых образцов. Правда, какие это именно образцы – опытные, экспериментальные или вообще макеты, – не уточняется.
Ожидания от нового самолёта высочайшие. Максимальная скорость – 2200 километров в час, боевая нагрузка – 7,5 тонны и возможность одновременно поражать до шести целей. Предполагалось, что Checkmate пойдёт в первую очередь на экспорт – за 15 лет планируется продать 300 самолётов. Для нужд ВКС нужно около сотни Су-75. Военные эксперты ожидают, что новый Checkmate составит пару тяжёлому Су-57: он станет выступать как ведущий истребитель-локатор, а Сheckmate – как уничтожитель целей. Планируется, что Checkmate окажется гораздо дешевле американских аналогов – 30–35 млн долларов, в 2 раза дешевле американского F-35. Но главным его достоинством должна стать экономичность, стоимость лётного часа, предположительно, составит около 8 тыс. долларов – у F-35 один лётный час обходится в 42 тысячи.
Два года назад, когда было объявлено о создании нового истребителя, лётный образец Checkmate планировалось выпустить в 2023 году, а поставки начать в 2027 году. Теперь сроки сдвинулись – сейчас рабочий образец обещают показать в 2025-м.
В этом случае в войска самолёт попадёт через три-пять лет. Причина переноса сроков может заключаться в двигателе. «Изделие 30» (двигатель пятого поколения для Су-57 и Checkmate) до сих пор не вышло на требуемые параметры. Процесс может быть осложнён нехваткой материалов или компонентов. Известно, что обсуждается даже вопрос возможной кооперации с зарубежными компаниями по этому проекту.
При этом эксперты сомневаются, нужен ли Су-75 в принципе. Звучат мнения, что в современных конфликтах такие самолёты не нужны вовсе – мол, есть ли смысл в дорогих самолётах, когда их задачи прекрасно выполняют дешёвые дроны? Хотя не исключено, что это информационные вбросы, призванные оправдать срывы сроков проекта. Дескать, экономически делать самолёт было нецелесообразно, вот и не стали.
