В начале месяца в США состоялся короткий, но впечатляющий показ новой авиационной техники. Курьезность этого события заключается в том, что демонстрировавшиеся самолеты принадлежат китайской армии.
Опираясь (в значительной степени) на кражу секретных данных у Пентагона и американских компаний, работающих в военно-промышленном комплексе, воздушные силы Народно-освободительной армии представили свой новый стелс-истребитель J-20. Воздушное судно, как утверждают китайцы, является истребителем пятого поколения, подобно американским F-22 и F-35. Однако, так как два J-20 летали на авиашоу в Чжухае всего несколько минут, у военных экспертов сложилось двоякое представление о том, на что они способны на самом деле.
В то время как эксперт издания The Aviation Week Брэдли Перретт предупреждает, что новые самолеты являются «большим шагом вперед для повышения китайской боеспособности», Грег Уолдон из консалтинговой компании «Флайтглобал» (Flightglobal) в свою очередь отметил, что из демонстрации ясно лишь то, что новые китайские самолеты летают шумно.
Если скупые подробности, обнародованные китайской стороной, и спекуляции военных инсайдеров точны, то самолеты могут создать дополнительное напряжение в Южно-Китайском море, где ситуация и без того остается напряженной. Истребители, как сообщается, обладают большой дальностью и способны нести больше боеприпасов, чем конкурирующие американские. Хотя из-за неимения компьютерной системы наведения для боевых самолетов они пока угрозы не представляют, они могут эффективно атаковать американские самолеты-дозаправщики и суда наблюдения.
Впрочем, американские чиновники в большинстве своем не выглядят обеспокоенными, отмечая, что все разговоры о возможностях китайских самолетов - это лишь слухи. Впрочем, далеко не всегда Запад прав, отмахиваясь от китайских военных разработок.
Так, в прошлом году была представлена ракета «Дунфэн-21», которая стала единственной в мире противокорабельной баллистической ракетой. Она была продемонстрирована в прошлом году, во время празднования 70-й годовщины окончания Второй мировой войны. Ракета была названа самой быстрой в мире. Американские военные предполагают, что «Дунфэн-21» оснащена радаром и маневренной боеголовкой, которая обеспечивает точность наведения по мере приближения к цели. Эти ракеты, по мнению некоторых экспертов, могут стать началом конца для американских авианосцев. Но, опять же, существует мало доказательств того, что эта ракета действительно обладает теми возможностями, которые ей приписываются и которые так беспокоят Запад. То же самое можно сказать и о ракете «Иджей-12», которая, как говорят, может лететь прямо над поверхностью воды, чтобы оставаться незаметной для систем радиолокационного слежения. В то время как это оружие уже не раз демонстрировалось на парадах и оружейных выставках, вопрос о том, что находится внутри, остается открытым. Также есть атомные подводные лодки проекта 093 «Шань», которые, по мнению некоторых экспертов, могут быть столь же опасными, как суда класса "Лос-Анджелес" ВМС США. Между тем высокопоставленные должностные лица ВМФ более оптимистичны. Они отмечают, что в подводной войне Китай ставит на количество, а не на качество — Пекин, как полагают, располагает по крайней мере 70 подводными лодками, против 50 американских. Лучшие аналитики Пентагона сходятся во мнении, что Китай вряд ли сделал скачок в технологиях и сумел создать суда, сопоставимые по характеристикам с американскими. Так что же все это значит для долгосрочной стратегии США? Если рассматривать угрозу китайских достижений всерьез, то первым шагом должен стать пересмотр планов строительства 10 новых авианосцев класса «Форд», которые окажутся весьма уязвимы, если китайцы действительно располагают противокарабельными баллистическими ракетами. Это не означает отказа от авианосцев — в качестве платформы передового базирования, позволяющей использовать авиацию, не полагаясь на наземные аэродромы союзников — они остаются жизненно важными. Лучше всего будет остановиться на трех авианосцах, строительство которых уже ведется. Вместе с уже существующими кораблями они вполне смогут вести эффективную работу по патрулированию океанов.
После масштабного теракта в концертном зале «Крокус Сити Холл», жертвами которого стали минимум 133 человека, на связь не выходят десятки людей, которые в этот день пошли на концерт «Пикника». Их ищут родственники.
Кроме того, США могли бы сосредоточиться на увеличении численности флота, построив в том числе разведывательные корабли и суда для специализированных миссий, в частности, защиты авианосцев. Это заставит противника защищаться от большего числа угроз и увеличит число целей, которые ему придется ликвидировать. В какой-то степени ВМФ США, как представляется, следует этому пути; например, он модернизировал броню, оружие и систему отражения торпедных атак.
Неизбежно лишь то, что бывший министр обороны Дональд Рамсфелд назвал "известные неизвестные". Полет J-20 показал, как мало известно об успехах Китая в его стремлении стать передовой военной державой.
