30 ноября 2018 года в своем доме в Хьюстоне в возрасте 94 лет умер 41-й президент США Джордж Герберт Уокер Буш, известный как Буш-старший. Он был старейшим по возрасту из живущих на данный момент президентов США: после смерти в 2006 году Джеральда Форда папа Буш побил его рекорд, став стал самым долгоживущим в истории главой Америки.
Кроме того, Джордж Буш-старший был единственным из американских лидеров ХХ века, которому удалось еще при жизни открыть дверь в Овальный кабинет Белого дома, чтобы поздравить нового президента Соединенных Штатов – и этим новым президентом был его сын, Джордж Буш-младший. Такое феноменальное «наследование» в американской истории случалось до того времени только раз, в начале ХІХ века, когда шестым президентом США стал Джон Куинси Адамс, сын второго президента Джона Адамса.
На пути к вершине власти в мировой сверхдержаве наш герой успел побывать главой ЦРУ и «тенью» Рональда Рейгана в должности вице-президента при нем. В этой роли, кстати, он был активен в так называемой «похоронной дипломатии».Участвуя в похоронах зарубежных деятелей, в том числе советских, Буш приобрел немало полезных знакомств. В частности, как свидетельствовал ставший позже послом США в России Джон Байерли, именно на церемонии прощания с последним советским лидером брежневской эпохи Константином Черненко Буш-старший в неформальной обстановке познакомился с Михаилом Горбачевым.
От своего харизматичного предшественника Рейгана Буш фактически унаследовал пост, став лидером партийных праймериз республиканцев 1989 года. При этом собственное президентство Буша-старшего на фоне предшественника и преемника – Рейгана и Клинтона, соответственно, – выглядит блеклым и невыразительным. Можно даже сказать, проходным. Словно некий завершающий аккорд, отделивший одну эпоху в истории страны от другой. Именно поэтому Бушу-старшему не удалось переизбраться на второй срок.
Тем не менее, его уход из Белого дома символизировал расставание с эпохой холодной войны и окончательное прощание с эпохой Рональда Рейгана, с ее «звездными войнами», гонкой вооружений, «крестовым походом против коммунизма», ультраконсерватизмом во внутренней политике, христианским фундаментализмом в сфере общественной морали и печально известной «рейганомикой» – экономической политикой, в результате которой богатые становились еще богаче, а бедные беднели. Что талантливо показано в таких голливудских фильмах как «Уолл-стрит», например.
Именно на президентство Буша-старшего приходится эпохальное событие: исчезновение с карты мира Советского Союза, главного геополитического конкурента Штатов.
Кульминацией отношений СССР и США при Буше-старшем стала встреча на Мальте в 1989 году, ставшая предвестником неожиданной сдачи советским руководством своих прежних позиций. Пресс-конференция, проведенная по итогам мальтийских переговоров, запомнилась всему миру. «Много воспоминаний связано у меня с этим человеком. Нам довелось вместе работать в годы огромных перемен. Это было драматичное время, потребовавшее ото всех огромной ответственности. Итогом стало прекращение холодной войны и гонки ядерных вооружений», – вспоминает ныне живущий советский экс-президент Михаил Горбачев.
В декабре 1991 года американский президент одним из первых приветствовал подписание Беловежских соглашений, после которых СССР перестал существовать. «Соединенные Штаты приветствуют и поддерживают исторический выбор в пользу свободы, сделанный новыми государствами Содружества. Несмотря на потенциальную возможность для нестабильности и хаоса, эти события явно отвечают нашим национальным интересам», – говорил тогда Буш.
При Буше-старшем в мае 1992 года был подписан и документ об окончании холодной войны. Вторую подпись под этим документом поставил Борис Ельцин. Не удивительно, что американские медиа ставят Буша в один ряд с Франклином Рузвельтом. Если последний стал одним из троих победителей во Второй мировой войне, то при Буше США вышли единоличными победителями из своей самой главной войны в ХХ веке.
41-й президент США оставил свой след и в постсоветском народном фольклоре. «Ножки Буша» – именно так называли в народе сотни тысяч тонн американской курятины, хлынувшей на наш рынок из США в начале 90-х (первоначально – в качестве гуманитарной помощи).
А в Москве и поныне у Новодевичьего монастыря стоит памятник со смешным названием «Дорогу утятам» – копия одноименного памятника в Бостоне, подарок от жены президента Барбары Буш во время их визита в уже умиравший СССР летом 1991-го Раисе Горбачевой.
Буш-старший вошел в историю не только как человек, подписавший акт о капитуляции СССР в «холодной войне», но и как человек, отговаривавший украинцев от достижения независимости. Буш стал первым американским президентом, который выступил в Верховном Совете Украины, но на этой трибуне, к разочарованию украинских националистов, агитировал их за «обновленный Союз» Горбачева и предостерегал от «суицидального национализма». Эта речь Буша была произнесена 1 августа 1991 года и вошла в историю, как Chicken Kiev – «котлета по-киевски». Однако, как показали последующие события, украинские политики не вняли американцу и спустя три недели после его спича проголосовали за акт провозглашения независимости тогда еще УССР. Но украинцы не забыли об этом случае и спустя четверть века. На смерть Буша-старшего на сайте украинской службы ВВС вышел материал под примечательным заголовком: «Умер Джорд Буш: президент, который боялся независимой Украины».
Если геополитические достижения короткой эпохи Буша-старшего стали лишь завершением долгой и кропотливой работы всех его предшественников в Белом Доме, то кратковременная, но яркая война в Ираке в 1990 году, вошедшая в историю как операция «Буря в пустыне» – это результат единоличного решения покойного экс-президента. По иронии судьбы, то, что не завершил Буш-старший, довелось доделать его сыну. Именно Буш-младший организовал второе американское вторжение в Ирак и уничтожил суверенную государственность этой арабской страны, ввергнув ее в непрекращающуюся и по сей день пучину гражданских конфликтов и религиозных войн.
Видимые внешнеполитические успехи Джорджа Буша не помогли ему переизбраться на второй срок. Рядовых американцев в то время больше волновало не «величие страны», а проблемы собственного кошелька. Дефицит бюджета за бушевскую каденцию вырос в три раза, безработица – почти в два. Так что не удивительно, что предвыборная кампания 1992 года запомнилась короткой, но ставшей мемом фразой: «Это экономика, дурак!», обращенной к уходящему президенту пиарщиками демократа Клинтона.
