Родился 24 октября 1966 в г. Саратове. Мать умерла, когда Абрамовичу было 1,5 года. Отец погиб, когда Абрамовичу исполнилось 4 года.
Несколько месяцев учился в индустриальном институте в г. Ухте.
Служил в Советской Армии рядовым автовзвода артиллерийского полка.
Учился в Московском институте нефтехимической и газовой промышленности им. И. М. Губкина, но не окончил институт.
Первоначальный капитал заработал на продаже автомобильных покрышек и детских игрушек.
Занимался поставками нефти и нефтепродуктов из Республики Коми и с Омского нефтеперерабатывающего завода.
19 июня 1992 был заключен под стражу в порядке ст. 90 УПК РФ по подозрению в совершении хищения 55 вагонов с дизельным топливом с Ухтинского нефтеперерабатывающего завода на сумму около 4 млн. руб. Дело было направлено на доследование.
В 1993 - 1996 - глава Московского представительства компании Runicom S. A. (Швейцария).
В 1996 - 1997 - директор Московского филиала ОАО "Сибнефть".
С сентября 1996 по 2000 - член Совета директоров ОАО "Сибнефть".
Был учредителем компаний "Петролтранс", ООО "Вектор-А", ЗАО "Форнефть", ЗАО "Бранко", ЗАО "ПК-Траст" (с Борисом Березовским), ЗАО "Ойл импекс", ЗАО "Сервет".
В 1999 году, по собственному признанию, контролировал около половины акций "Сибнефти".
19 декабря 1999 был избран депутатом Государственной Думы РФ третьего созыва по Чукотскому одномандатному избирательному округу.
В Государственной Думе не вошел ни в одну из фракций и депутатских групп. С февраля 2000 -член Комитета Государственной Думы по проблемам Севера и Дальнего Востока.
Состоит во втором браке (первая супруга умерла). Жена - Ирина Маландина. Сын Аркадий, дочери Анна и Соня.
В течение 2002-2005 годов Роман Абрамович активно распродавал принадлежавшие ему акции крупных российских компаний — «Аэрофлот», «Русский алюминий», «РусПромАвто», «Иркутскэнерго», Красноярской ГЭС.
В 2003 году Роман Абрамович приобрёл английский футбольный клуб Челси и фактически перебрался на местожительство в Великобританию.
В сентябре 2005 года Абрамович продал государственной компании «Газпром» 72,7 процента акций «Сибнефти».
В октябре 2005 года Роман Абрамович был переизбран парламентом автономного округа губернатором Чукотского АО.
В 2007 году Роман разводится со своей второй женой - Ириной Абрамович, от которой у него пятеро детей. Старшей, Анне, 13 лет, младшему, Илье, три года. Уже много лет Ирина живет с детьми в Великобритании.
Согласно ежегодному рейтингу, составленному журналом Forbes в мае 2007 года, состояние Романа Абрамовича составляет примерно 19 млрд. $.